— Не вспомнил, Елизавета Егоровна. Не вспомнил…
— Ну, ничего. Вспомнишь.
Перед едой опять полную кружку этой горечи пришлось выпить. Бабка Ванькина следит, чтобы всё до последней капельки я в себя влил. Провизор какой. Сама же дозировку весьма условно соблюдает — то на две трети кружку нальет, то — полную… Может так и надо? Кто знает, как в её книжице написано…
— Ешь давай. Позубастей.
— Ем, ем…
— Завтра с Ванечкой в лес пойдёте. Силы тебе потребуются.
Так, так, так. Ослабление режима содержания наступило. То со двора не выйди, а тут сразу в лес…
Я глазами Егоровне на свою пустую чашку показал. Добавки попросил. Не знаю, как для леса, а для нынешней ночи, силы мне точно потребуются. Заездила меня Машка. Эксплуатирует по полной программе… Не баба, а половой террорист.
— Кушай, кушай… Похоже, дело на поправку идёт.
Егоровна мне каши с горкой навалила.
Кстати, интересно она говорит. То, как-то совсем по-деревенски, то в речи у неё что-то такое проскользнёт… Не знаю, может это нормально для этого времени, но вот что-то, чую не так.
Вроде с Машкой они из одной деревни, а временами говорят по-разному.
Мысль эта ко мне пришла и ушла. Не задержалась.
— У Ивана-то как нога? Не придётся мне его опять из леса нести?
Егоровна на внука ласково посмотрела, по голове его погладила.
— Зажило всё, слава Богу.
Перекрестилась сама быстро-быстро два раза, а потом и внучка своего знахарка перекрестила.
— Надо будет — потащишь. Как миленький. Туда с грузом пойдёте, а обратно — налегке. Вот, ежели чего и подхватишь…
Я за столом на бабкины слова внимания не обратил, а только у себя в сарае задумался. С каким-таким грузом Егоровна нас в лес отправляет? Понятно, если бы мы что-то из леса несли. Тут, в деревне, они во многом с леса живут. Ванька от нечего делать мне много чего порассказывал. Он в лесу — как дома. Сейчас я теоретически знаю, как прокормиться, как на ночлег лучше устроиться. Чего опасаться надо. Как ни странно, не волков и медведей, а людей. Ванька проговорился, что по лесным речкам здесь золотишко моют. Так вот, встретишь кого не надо, там под ёлкой и останешься. Прирежут и фамилии не спросят. По-тихому под выворотень спрячут.
Нет, ножик свой, пожалуй обратно надо выкопать. Пойду в лес, а там вдруг он мне и пригодится. У Егоровны надо ещё насчёт обуви для леса спросить. Мои-то туфельцы совсем разваливаются, да и прохладно в них как-то стало. Отморожу ноги и буду здесь не только в дураках числиться, а ещё и в инвалидах. Одна тогда дорога — куски на паперти выпрашивать…
Глава 12
Глава 12 Носильщик