— Спасибо за кофе, Тамара Андреевна. И за... понимание, — я чуть усмехнулся. — Пойду я. Поздно уже.
Декан коротко кивнула. Без тепла, но и без прежнего льда. Уже прогресс.
Марина выскользнула следом — проводить.
В коридоре, у самой двери, я притянул её к себе и легонько чмокнул в кончик носа.
— Слушай, — сказал я. — Завтра иду в гости. К другу, Руслану. Тусняк какой-то намечается. Пойдёшь со мной?
Марина на секунду задумалась, прикусив губу. А потом кивнула — серьёзно, без обычного кокетства.
— Конечно, пойду, — тихо сказала она. И, помолчав, добавила, глядя на меня снизу вверх: — Ты вообще... после всего этого жениться на мне должен.
Я посмотрел куда-то в потолок, изобразив на лице глубокую, мучительную задумчивость.
— А ты готова ещё пять лет студента кормить? — наконец проговорил я. — Год после учебы ,я только в люди выбьюсь, не раньше. Голодный, злой, без копейки. Подумай хорошенько, девочка, на что подписываешься.
— Иди уже, студент, — она фыркнула, ткнула меня кулачком в бок, а потом, привстав на цыпочки, быстро и крепко поцеловала в губы.
И мягко выставила за дверь.
Замок щёлкнул за моей спиной.
Я постоял секунду на лестничной площадке, прислушиваясь. Из-за двери уже доносились приглушённые голоса — Маринин, торопливый, сбивчивый, и низкий, ровный голос её матери.
Я усмехнулся и начал спускаться по широким ступеням.
Ну, теперь там точно начнётся. Девичьи слёзы, объятия, признания — с обеих сторон. Сейчас они выплачут друг другу всё: и старый, пятилетней давности кошмар, и эту дикую ночь в колхозе, и страх, и облегчение. И меня, конечно, помянут — не раз. Мать будет качать головой, дочь — горячо защищать. Так уж устроены женщины. Им обязательно нужно всё проговорить, со слезами, в обнимку, на тёплой кухне под остывающий кофе.
А мне туда было нельзя. Это их разговор. Не мой.
Я толкнул тяжёлую парадную дверь и вышел в прохладный синий хабаровский вечер.
Глава 6 Правда
…На следующий день Марина приехала прямо к моему дому.
Подкатила на новенькой, сияющей хромом белой «шестёрке». В наших рабочих кварталах такая машина до сих пор считалась несомненным признаком благополучия.
Я в это время стоял у подъезда, засунув руки в карманы джинсов. На мне была обычная футболка — а всё остальное из старого гардероба стало мне безнадёжно мало. За год в Чехове я раздался, набрал килограммов десять плотных мышц, несмотря на голодноватый рацион и зверские тренировки, и теперь старые рубашки трещали по швам на плечах. Купить что-то приличное и современное было делом почти нереальным — дефицит правил бал. А выложить за хороший импортный батник полтинник у меня просто не было денег.