Эстель показалось, что она ослышалась. Мортимер уронил голову в ладони.

Мириада продолжила.

— Ты должна закрыть проходы на Тельту. Мы не можем больше впустую ждать, когда Роршарх решить напасть на нас.

— Там моя мама! Там — ваша дочь, — Эстель указала в сторону Латоны рукой.

Королева кивнула, наклонив голову в сторону Тель.

— Только из-за того, что Королева Рубинов и принцесса Сапфиров попали в плен, мы все готовы пойти на уступку и дать вам один шанс осуществить план короля Мортимера по их спасению, несмотря на то, что, надо признать, мы все сильно рискуем. Если Роршарх начнет атаку, пострадают тысячи мирных эльфов!

— Вы готовы пойти на уступку? — мигом вскипела Эстель. — Да, я здесь, но где спрятан Ветер — знаю только я. Не может быть никаких условий, пока моя мама и сестра Бенедикта там — я не закрою проходы на Тельту! Даже если первая, десятая или сотая попытка их спасти провалятся!

Бенедикт накрыл своей ладонью руку Эстель, и одними губами прошептал: «Спасибо».

— У вас нет такого козыря в рукаве, как у Роршарха, чтобы вы могли так же, как он, давить на меня.

— Это не мы давим на вас, Ваше Высочество, — пояснил Диамант, — а обстоятельства. Тысячи эльфов на одних весах с вашими близкими. Мы ответственны за жизни этих тысяч, и боюсь, наш выбор будет не в сторону вашего желания, даже если оно столь естественно.

— Я — не ваш инструмент, и не буду плясать под вашу дудку, — Эстель сжала губы.

— Давайте сейчас сосредоточимся на плане Мортимера. Мы предлагаем нашу помощь, взамен на закрытие проходов, — резюмировал Халатир.

Его длинные, серебристо-зеленые волосы, похожие на мох, играли в красках зари.

Эстель глубоко вдохнула.

«С ними у нас будет действительно больше шансов вызволить мою сестру и твою маму», — мысленно шепнул ей Бенедикт.

— И в чем заключается план моего отца? — Эстель испытующе посмотрела на собравшихся.

— Ты дашь Роршарху то, что он просит. Принесешь Ветер Вечности. Но до того, как он коснется его Пером, мы уничтожим короля темных эльфов. По сути, ты станешь нашим отвлекающим маневром. Не будет короля — и вы беспрепятственно заберете королеву Айлинель и принцессу Гвилвилет.

«Значит, мой отец все-таки поддался искушению обменять маму на Ветер», — в мыслях заметила Тель.

«Они все нас тоже слышат, так что можем перестать шептать, будем говорить открыто», — предупредил Эстель Бенедикт, и она покраснела.

— Я не понимаю, тогда зачем мы год прожили в Сумеречных Землях? Все было зря?

— Зря? Конечно нет. Вы не дали королю темных эльфов получить Ветер. Теперь он будет у нас, и это не просто преимущество, а, возможно, последняя точка в древней войне, — заметила королева Изабелла.