Глава 1
Урал, Красная зона. Неподалеку от места битвы с Владыкой.
Концентрация альва-частиц 378,7 на миллион
Среди груд битого камня и обломков скал раздался шорох. С невысокого, свежего холмика посыпались мелкие камешки. А за ними посыпались более крупные, груда камня вздыбилась, скатываясь с пыльного тела.
— Кха-кха… — из завала поднялась израненная девушка и потянула за собой ещё одну. — Вита. эй, Вита! Ты как?..
— Лестат… я… — слабый шепот сменился кашлем. Покачав головой, императорский кодекс Лестат обхватила спутницу и, шипя от боли, вытащила её из-под завала.
Оттащив её к обломку скалы, кодекс устало села рядом и вытерла серое от пыли лицо.
— Спасибо, что закрыла меня собой, — она взглянула на раны подруги и вздохнула. Её костюм был обожжен и усеян дырами, под которыми сочились светящейся жидкостью жестокие раны.
— Брось… ты бы сделала… так же, — Вита вымучила улыбку.
— Ну, на этот раз мы обе чуть не погибли, — та пожала плечами. — Чудо, что мне удалось открыть портал до того, как пришелся основной удар.
Она со вздохом посмотрела на выжженную, изувеченную землю. Портал вышвырнул их на полной скорости здесь, в десятке километров от поля боя. Они вылетели как два метеора и, взрыв землю на десятке метров, врезались в скалу. Повезло, что она была хрупкой и разлетелась грудами обломков, засыпав их с подругой.
Раны, полученные в бою, были тяжелыми, но не смертельными.
— Мда, пожалуй, пока нам обеим не до сражений, — хмыкнула Лестат и, прижав ладонь к глубокой ране на боку, с трудом поднялась.
В небе раздались низкие раскаты грома, а следом облака вспыхнули рыжим светом. Оба кодекса повернулись: вдали в небе показалась черная громада падающего Белогорья. Чудовищное сооружение медленно падало, как на его поверхности вспух огромный оранжевый шар пламени.
Мощная волна альва-энергии прокатилась в пространстве, разгоняя облака от эпицентра. Ослепительное сияние осветило землю, а в небо ударил столб чистейшей энергии.
— Боже… — прошептала Вита. — Ты видишь то же, что и я?.. Им удалось уничтожить Владыку!
— Но какой ценой… — Лестат посмотрела на разваливающееся на глазах Белогорье. Громадина распадалась на части, разрываемая всё новыми взрывами. Реакторы огромного сооружения пошли вразнос, исторгая ленты и облака чистейшего пламени. Сейчас там бушевал шторм необузданной энергии, испарявшей мегатонны стали, камня и конструкций.
Земля вниз горела и дымилась, вся долина и горы вокруг были завалены обломками. Картина разрушения вызывала ужас и благоговейный трепет перед мощью стихии.