— Вот так! — взяв у неё очередной свёрток, усач закинул его в почти доверху забитый тент. — Всё, последнюю закинем — и ступай отдыхать!

— Поняла!

В его кармане заиграла трель альвафона. Ругнувшись, водитель взял трубку и поспешил к кабине.

— Да выезжаю уже, чего заладил? Десять минут и отправляюсь!

Сердце в груди забилось как бешеное. Пора.

Косясь на усача, Поля схватила свёрток с палаткой и, распустив узелок, стягивавший полог, потащила его к кузову. Пыхтя от натуги, закинула его на край, а следом забралась сама. Протиснулась между баулов и, подтянув к себе сверток, устроилась в темном уголке и накрылась краем палатки.

В кузове воняло сыростью, подкисшим мясом и лекарствами. Поёжившись, она прислушалась: голос водителя, ругавшегося с кем-то по телефону, приближался.

— Ну чего, погрузила? — крикнул он, подходя к кузову. и заглянул внутрь. поля рефлекторно вжалась в пропахшие спиртом сумки и замерла.

— Ага, убежала уже, вертихвостка, — в голосе усача почудилась улыбка. — Эх, не успел конфетами угостить. Ну, дай бог свидимся…

Скрипнули петли задней крышки, водитель с лязгом закрыл замки и, ругнувшись, задернул тент. Скрипнула дверь, прочихался и загудел заработавший мотор — и грузовик тронулся с места.

— Это не ошибка, — прошептала Поля, взволнованно прижимая ладонь к бешено бьющемуся сердцу. — Я тоже сделаю всё, что могу, Слава.

* * *

В поезде на пути к Рязанскому княжеству.

Концентрация альва-частиц 17,8 на миллион.

Вслушиваясь в голоса повстанцев, доносившиеся из-за двери, я посмотрел на Лилит и бледную, перепуганную Жанну.

Поезд ровно покачивался, стуча колесами. В соседних купе было тихо, изредка даже слышался детский смех. Как будто ничего и не произошло. Но я ощущал, как воздух стал тяжелее, а во рту появился слабый привкус железа.

— И… и что нам делать?

— Нужно узнать, что они задумали, — я переглянулся с Лили, и девушка кивнула. — Я должен выбраться отсюда, тут нас рано или поздно засекут. Вот что, Лили, ты можешь спрятаться в карманном измерении, как раньше?

Она коснулась моей груди, прислушиваясь, — и с неохотой кивнула.

— Могу.

— Лили, что-то не так? — я заметил, как она поджала губы.

— Ничего. Только не заставлять меня ждать слишком долго.

— Отлично, тогда… — начал я, как поезд сильно качнуло. Раздался режущий уши скрежет тормозов и скрип колёс по рельсам. Тут же ожили динамики внутренней связи, из которых донесся резкий, хрипловатый голос.

— Всем пассажирам, приготовиться к выходу! Собирайте вещи!

Мы переглянулись, Жанна стиснула кулачки от волнения.

— Ч-что они хотят?..