— Босс, так это…

— Тихо, — он поднял руку, останавливая бойца позади него. — Давай предположим, что возможно, ты права. И что же дальше? Ты бы не стала говорить это всё просто так.

— Конечно, нет, — ухмыльнулась она, уперев руки в бока. — Очевидно, ты хотел допросить меня, но здесь каждый знает, кто такая Карина Ленда, верно? Убивать меня невыгодно, слишком глупо тратить такой дорогой актив, ничего не получив взамен. А значит, ты собирался обменять нас, — она сделала акцент на последнем слове. — На что-то ценное. Альвитин, лекарства, деньги. И у тебя мало времени. Так что давай не будем больше устраивать цирк и поговорим как серьёзные люди. Как лидер с лидером.

— Что ж, — хмыкнул он, ухмыльнувшись в усы. — Не буду скрывать, тут ты права. Поначалу мы хотели просто добить раненых магов, уцелевших после той бойни, которую вы устроили. Но с тобой в наших руках планы поменялись. За такую заложницу многие захотят отвалить кругленькую сумму.

— Хоо, всего-то, — усмехнулась она. — Думаешь, ваши семьи смогут долго и безбедно жить на выкуп за мою голову? Жаль, что большинство из вас этого уже не увидит. Но это поправимо — если мы заключим сделку.

— Какую? — главарь убрал пистолет в кобуру и скрестил руки на груди. — Только учти, Ленда, я знаю все ваши дворянские хитрости. Вздумаешь меня нагреть, я пристрелю тебя быстрее, чем ты сколдуешь какую-нибудь подлость.

— Люди моего уровня не размениваются по мелочам, — улыбнулась она. — Всё просто — безопасность в обмен на альвитин и лекарства для тебя и твоих людей. Мои госпитали примут любого члена ваших семей бесплатно, стоит мне сказать лишь слово. Две жизни — в обмен на многие. Это выгодная сделка, и главное, тебе она ничего не стоит.

Повстанцы переглянулись, в палатке послышался одобрительный шепот.

Карина едва сдерживала улыбку. Она как никто другой знала, за что держатся простолюдины. Сподвигнуть их уйти в повстанцы могли только веские причины, кто-то из них потерял близких, а кто-то наёмничал, чтобы прокормить семью.

— Гладко стелешь, Ленда, — недоверчиво нахмурился главарь и подошел ближе, нависнув над ней снова. — Да только верится с трудом.

— Что ж, я понимаю, — согласно кивнула она. — Я и сама бы насторожилась, да и с чего бы доверять кому-то из знати? А раз между нами нет доверия, я сделаю шаг навстречу. Как только мы окажемся в Западноуральске, я скажу, где вы можете забрать первую партию альвитина и лекарств, в качестве жеста доброй воли. Взамен ничего не нужно, можешь и дальше держать нас в наручниках под стражей. Мы останемся твоими пленниками. Под полным твоим контролем. Если передумаешь, лекарства останутся у тебя.