Чувство тревоги молнией пронзило её, ядро Владыки мгновенно запульсировало.

— Это еще не конец!.. — крикнула она во всю мощь глотки. Но ошарашенные кодексы и так не сводили глаз с центра сферы, где появилось черное пятно.

За мгновение в сердце взрыва мелькнули темные щупальца — и разметали горящую энергию в клочья. Из сердца черноты вырвался рваный силуэт, даже отдаленно не походивший на человеческий. Тварь, слепленная из когтей, шипов и клыков, рванулась вверх, раскидывая уродливые конечности во все стороны. На массивной вытянутой голове вспыхнули три пары багровых глаз.

Аластер источал альву, буквально дышал ей. Он был ей.

— ВЫ СДЕЛАЛИ СВОЙ ВЫБОР!.. — раздался нечеловеческий, полный ярости рёв чудовища.

— Показался всё-таки… — прошептала Лилит. — Так вот какой ты на самом деле.

— Назад!.. — крикнула одна из кодексов, и в ту же секунду черный луч вонзился в её щит, пронзая насквозь. Тварь сжалась — и огрызнулась черными вспышками, на ходу менявшими траекторию и находившими свои цели.

— Атакуйте!.. — крикнула Лилит, призывая «Ключи Бездны». Пистолеты легли в ладони, словно были продолжением рук. Аластер обернулся — и девушка молнией ринулась в атаку, призывая порталы с сияющими оранжевым светом мечами.

Словно громадный пчелиный рой, кодексы ринулись на Аластера. Десятки взрывов осветили небо. Рассвирепевшее чудовище металось среди кодексов, осыпая все вокруг градом смертоносных ударов.

Лилит промчалась мимо раненой соратницы, камнем полетевшей к земле. На её глазах Аластер стиснул и разорвал надвое ещё одну воительницу.

Сердце сжалось от горечи. Она уже видела такое, давным-давно.

Они тоже сражались до конца. Знали, что отступать некуда, и что лучше они все погибнут, но остановят ненасытное чудовище.

— Больше никто не умрёт, — процедила она шепотом, и закрутившись спиралью, врезалась в Аластера.

Барьеры разлетелись вдребезги от перегрузки. Чудовище мгновенно развернулось и ударило десятками кристаллических когтей. Но она была готова. Град энергоклинков обрушился на когти, блокируя удары, отсекая их и перемалывая в крошево.

Пробившись через первую атаку, Лили уперла налитые яростью стволы в тварь и нажала спуск.

Шквал ревущей энергии прорезал тело как нож — масло. Аластер рванулся, обливаясь брызгами ихора, и ударил снова. Громадные черные лезвия вгрызлись в защиту, Лили крутанулась, уходя от атаки, но один из клинков вонзился в руку.

Выронив пистолет, она отпрянула с черным обломком в руке. Золотая кровь закапала вниз. Вырвав обломок из руки, она атаковала снова, а за ней, как за генералом, ведущим войска в атаку, набросились и остальные кодексы.