Многие воительницы зажимали глубокие раны, на их лицах и телах виднелись порезы, сочащиеся бледным светом.

Она увидела, как застыло лицо ближайшего кодекса — и рефлекторно вскинула руку с мечом.

Клинок Аластера вонзился в него, монстр налетел на нее, отшвырнув назад, и бросился следом. А позади него загремел разрядами черный шторм энергии, настигая молниями уцелевших кодексов.

— Я же говорил!.. — проревел он, рубя по ней клинками. — Я убью всех, пока ты не останешься одна! Кого ты тогда позовешь на помощь? Своего человека⁈

Яростно отбиваясь, она прислушалась к ритму бьющейся в ней энергии.

Нить между ней и Ярославом, связавшая их ядра, дрожала от напряжения. Он тоже сейчас сражался на пределе сил.

Даже сейчас она ощущала его присутствие. Словно его рука лежала на её плече.

«Ты справишься, Лили. Я верю в тебя».

Отбив жестокую атаку, она рубанула мечом снизу вверх. Обрубленные когти разлетелись в стороны, обнажая тело твари. Мгновение — и Лили открыла сотни порталов, готовясь к атаке.

— Не позволю!.. — Аластер метнулся к ней, в отросшей руке взмыл клинок из чистой альвы и вгрызся в её энергомеч.

На миг пространство вокруг них мигнуло, замедляясь. Лили повела его меч вкруговую, открывая бок для удара. Меч Аластера скользнул к боку… и в тот же миг десятки копий света выстрелили из порталов, пронзая чудовище.

— Ты все равно проиграешь, — прогремел её голос, и Лили подняла руку в клубящимся в ладони сгустком энергии.

— Ты заплатишь за это непомерную цену, дура, — рассмеялся Аластер, и из его пасти брызнул багровый ихор. Он сбил с себя торчащие из тела копья и подлетел на расстояние вытянутого меча.

Уродливое тело, иссеченное сотнями ударов, сочилось черной слизью. Тяжело раненый, он осклабился острозубой ухмылкой.

— Смерть этих кодексов и тысяч людей на твоих руках, Лилит. Их бы не было, будь ты покладистой и послушной, — устало пророкотал его голос. — У тебя ещё есть шанс. Ты могла бы получить силу, о которой не мечтала. И у меня есть эта сила.

Он поднес изогнутую лапу к ране на своей груди — и вытащил из булькающей плоти плотный сгусток энергии.

Девушка застыла: золотистый шар в руке Аластера светился мягким золотым светом и переливался, словно был живым, изменяясь каждую секунду.

В беспрестанно меняющемся потоке энергии внутри шара она увидела лица людей. Почти забытых отца и мать, Фрею, девчонок, что вместе с ней зашли в темный подвал, где их жизнь навсегда изменилась. Людей и кодексов, которые жили триста лет назад — и тех, что были живы совсем недавно.

Ядро в ней запульсировало в такт сгустку. Всем своим существом она почувствовала его чистейшую энергию. Нетронутую, не отравленную альвой. Первородную.