На душе становилось дерьмово от таких мыслей.

— Решу, когда придёт время, — сухо бросил я. — Идём скорее, дорога уже близко.

Мы пересекли узенькую просеку. За холмом впереди уже слышался перестук недавно прошедшего поезда, а ветер донёс слабый терпковатый запах, какой бывает только у железной дороги.

— Так значит, ты снова хочешь сделать всё один, — Лили догнала меня и, перекинув волосы через плечо, начала сплетать их в косу. — Как тогда, в доме жирного подонка, который держал в подвале твою сестру. Честно говоря, вышло так себе.

— А я и не один, — улыбнулся я ей. — Ты ведь со мной, Лилит.

— С-само собой, — довольно ухмыльнулась она, но тут же поправилась. — Я не о том.

— А о чём тогда? — я обернулся к ней.

Кодекс строго посмотрела на меня.

— Нельзя сражаться против всего мира в одиночку, Слава. Ты ведь сам меня этому научил, а теперь…

— Тихо! — я посмотрел вперёд, вслушиваясь в звуки из леса. — Слышишь поезд?

Лили навострила уши и коротко кивнула.

— И что? Они же тут постоянно ходят.

— Этот замедляется! — я хищно сверкнул глазами. — За мной, быстро!

Я бросился через чащу, на ходу перепрыгивая кочки и торчащие из земли острые камни. Звук поезда приближался, и я отчетливо слышал скрежет тормозящих колёс. Бог знает, почему машинист решил остановиться в этой глуши, но если он хотя бы замедлится!..

Не щадя сил, я взлетел по поросшему кустарником и соснами склону холма. Впереди, за узкой полосой деревьев, виднелась пробитая в чаще просека, посреди которой вилась широкая серая лента двухпутной железной дороги. А на ней, истошно гудя и осыпая промасленные шпалы снопами искр, виднелся мчащийся электропоезд.

И похоже, он отчаянно пытался затормозить перед каким-то препятствием.

Увидев вереницу вагонов с множеством окон, я невольно выдохнул: пассажирский! Лучше не придумаешь.

— Скорее сюда! — я помог Лили забраться и мы бросились к краю лесополосы. Под жуткий скрежет и грохот сотен тонн металла поезд пронесся мимо нас, сбрасывая скорость. Я посмотрел вперёд, куда летел локомотив — и по спине прошлись мурашки.

По обе стороны железной дороги стояли, поблескивая серой бронёй, имперские бронемашины. Черные дула орудий хищно смотрели в сторону леса, а навстречу поезду шли солдаты в тяжелой штурмовой броне.

— Тише!.. — Я моментально нырнул в кусты, утягивая за собой ойкнувшую Лили.

— Что там?.. — возмущенно фыркнула она.

— Армейский кордон, — я кивнул на солдат. Поезд, окончательно сбросив скорость, с протяжным гулом стальных сочленений остановился, издав усталый стон вагонов, упершихся в локомотив.