— Я на перерыв.

Девушка вошла в крошечную палатку и устало села на раскладной стул. Впервые за три часа она расслабилась. Поля подняла бледные, как мел, подрагивающие руки — и в глазах потемнело от вида крови, запекшейся на манжетах её одежды.

Казалось, она уже должна была привыкнуть. Но снова чувствовала себя на грани потери сознания. И перед очередным пациентом ей приходилось всеми силами держать себя в руках.

В носу свербило от сладковато-ржавого запаха крови с примесью лекарств. Вязкая слюна отдавала её привкусом. Мелкая дрожь поднялась по спине до затылка, заставив её поёжиться.

Пять дней, что она работала в госпитале, казались ей целым месяцем. Но оставаться в банде Луки и его выродков… от этой мысли её передёрнуло.

— Лучше уж тут, чем с ними, — прошептала она, складывая ладони вместе.

Здесь она была нужна. И с первого дня хваталась за любую работу, лишь бы быть полезной. Стирала простыни и полотенца, помогала с перевязками, сортировкой раненых, а вскоре — и сама занялась лечением. С горькой усмешкой она вспомнила лицо Варвары, когда та жёсткой рукой буквально вколачивала в неё такие нужные теперь знания медсестры.

Если бы она тогда знала, сколько крови стоили Варе эти знания, от которых она сама хотела отмахнуться…

— Полину не видела? Где она? — раздался снаружи голос врача. Девушка устало посмотрела на вход, напрягая слух.

— В палатке вон, отдыхает, — ответила старшая медсестра, умудренная опытом баба с заскорузлыми, грубыми руками. — Да тихо ты, потерпи, пусть отдохнёт девочка. С утра не приседая шарошит.

— Ну а я что могу поделать, — хмыкнул доктор, — Просят именно её. Вроде у нас недавно, а пациенты прикипели к ней уже, прям поклонники…

Поля невольно улыбнулась, прикрыв веки.

— Да слышала я, слышала, — проворчала медсестра. — С еёным даром и немудрено… как там они её зовут? Тьфу ты господи, память…

— Ангелом, — напомнил доктор.

На душе потеплело. Не то чтобы она стыдилась или смущалась такого прозвища. Просто старалась изо всех сил, чтобы облегчить боль своего пациента. Даже если это — последнее, что она могла для него сделать.

— Точно, ага, — вздохнула женщина. — Не хватало еще чтоб подарки ей таскать начали да драться… Чего там?

Она прислушалась: снаружи хлопнул полог палатки и послышались беспокойные шаги ещё одной медсестры.

— Новых привезли, три тяжёлых, двое с альва-порчей!

Поля тихо вздохнула и поднялась: всё, кончился отдых.

— Я готова, идёмте скорее, — она вышла из палатки и поспешила в госпиталь, за седым доктором.

Госпиталь был переполнен. Ловко пройдя между коек с больными, девушка поспешила к приемному отделению, отгороженному от остальных плотной белой занавеской.