Я заставил себя подняться. Мир качнулся, но встал на место.

— Рыжий жив. Мы его, конечно, приложили, но такие твари живучие. Он соберет своих псов в лесу, даст им пинка, пообещает еще денег. А может, и Авинов подтянет подкрепление. У него длинные руки. Мы сидим в капкане, Никифор. И капкан вот-вот захлопнется.

Я посмотрел на берег.

Лагерь наемников — частокол, добротные палатки, кострища — стоял пустой и тихий. Над одним из костров все еще висел котел, и оттуда тянуло запахом каши. Этот мирный, домашний запах на поле бойни казался диким.

— Слушать команду! — гаркнул я, стараясь вернуть себе власть над людьми, которые сейчас хотели только одного: лечь и умереть от усталости. — Отдыхать будем дома. Сейчас — работа. Разделиться на тройки!

Люди зашевелились. Медленно, неохотно, кряхтя.

— Первая тройка — Никифор, ты старший. Идите в лагерь. Мне нужно всё. Еда, инструменты, веревки, масло, гвозди. Ткань на бинты. Ищите всё, что может пригодиться. Это не грабеж, это снабжение.

— Вторая тройка — Анфим. Собирайте оружие с трупов. Стрелы из песка дергайте — каждую, даже ломаную. Наконечники переплавим. И ищите железо. Любое. Скобы, подковы, цепи. Нам руль чинить нечем, у нас там огрызок торчит.

— А третья? — спросил Кузьма, вытирая лицо ветошью.

— А третья — это мы с тобой, механик. Будем оценивать ущерб. И… надо убрать мусор с пляжа. Трупы в воду. Не хочу, чтобы они воняли нам под нос, пока мы будем работать.

Я спрыгнул на песок.

Земля под ногами казалась странно твердой. Ноги разъезжались на глине, смешанной с кровью.

Лагерь наемников был богат. Сразу видно — Авинов не скупился. Это вам не наши землянки в Малом Яре. Здесь были шатры из вощеной парусины, непромокаемые. Здесь были стойки для оружия, крытые навесы.

Мои люди, забыв об усталости и ранах, рассыпались по лагерю. Голод брал свое.

Я увидел, как Левка, наш юнга, подбежал к котлу, зачерпнул кашу горстью и запихнул в рот, обжигаясь.

— Не жрать! — рявкнул я так, что он поперхнулся. — Отравить могли! Сначала проверить!

Я подошел, понюхал варево. Пшенка с салом. Пахло нормально. Я зачерпнул ложкой, валявшейся рядом, попробовал. Вкусно. До боли в скулах вкусно.

— Можно, — кивнул я. — Но быстро. Левка, ищи бочки! Нам нужны пустые бочки. Много.

— Зачем, дядь Мирон?

— Если трюм потечет, когда мы слезем с мели, будем вязать плоты. Или подводить бочки под борта. Плавучесть — это жизнь.

Сам я направился к самому большому шатру. Он стоял в центре, на возвышении, под знаменем с черным вороном. Шатер командира.

Внутри пахло дорогим вином, потом и звериными шкурами.