Ну да прошлое прошлому, сейчас у меня были другие дела и вопросы, в частности:

— Можете ли вы усилить броню пластинами Кив-металла, защищающими торс, а также предплечья и ноги от колен?

— Хм, наверно, да, — отозвался мастер. — Хотя, конечно, дороже выйдет, но с соседом уговорюсь. Но точно надо? Вес-то увеличится, а ветровикам такое не на пользу, как я слышал.

— На высоких ступенях не всё так однозначно, — проговорил я. — Однако сам металл в любом случае желательно не выставлять напоказ, пусть будет под змеиной кожей. Максимум можно оставить на виду воронёные заклёпки, удерживающие пластины в своём положении. Пусть противники удивятся.

— Так сложнее, но мы попытаемся. Только по месту придётся много прикидывать, чтоб движения ничего не сковывало, — ответил мне Нэкэт после паузы, вероятно, представив конструкцию у себя в уме. — Для Жэндэ так же?

— Нет, она хоть и подросла в силе, но с инерцией и весом так не дружит, — покачал я головой. — Кстати, тоже придётся много чего примерять. Жаль нельзя сделать бронь, которая с ней бы росла.

— Ох, Ромул, не сыпьте мне соль на душевные раны! — снова забрюзжал мастер. — В который уже раз я делаю лучшее, на что способен, и пытаюсь прыгнуть выше головы, а всё для того, чтоб из моего шедевра просто выросли и он отправился в сундук.

— Ну так временно ж отправляется, — в который раз начал вещать мастеру я. — Дети скоро пойдут, дорастут до наших броней и будут носить.

— Я вас умоляю, какие дети? Разве они будут один в один иметь то же тело, что и вы? Придётся делать новые доспехи, из которых они будут вырастать, пока я не помру.

Этот разговор у нас повторялся отнюдь не в первый раз с тех пор, как Нэкэт выяснил, что я позволяю вольности в общении с собой и норовлю прибить только противников. Впрочем, от старика я бы и мат-перемат в свой адрес наедине готов был терпеть, лишь бы он продолжал работать так же хорошо, заодно гоняя своих учеников и подмастерьев. А он гонял и сам трудился без продыху, заливаясь алхимией, когда нам резко понадобилось снарядить исполчение северной марки. Правда, сейчас имел доступ к крайне полезным для здоровья с долголетием эликсирам и наверняка теперь уже точно обеспечил безбедное существование даже своим внукам. Ну, насколько в этом мире подобное, конечно, можно провернуть, живёт-то он по закону сильного и всегда может найтись мудачьё, решившее, что если кто-то не способен защитить то, что ему принадлежит, то он не достоин этим владеть. Тут уж одна надежда на Братство, под «крышей» которого мастер с семьёй и наёмными тружениками работает. Уж мы таких любителей взять чужое добро на меч вполне в состоянии укоротить на голову. Попытавшиеся с нами конфликтовать не дали бы соврать… Если бы, конечно, не попередохли.