К двум магам десятых ступеней остальные воины не лезли, будто по молчаливому согласию решив дать им самим решить все разногласия, но я по этому поводу никаких комплексов не испытывал, а потому оттолкнулся ногами от пола и, пролетев под самым потолком, напал на мятежника, пока Зэдал за моей спиной прожигал себе дорогу огнём. Подоспел я вовремя. Аэдр использовал двуручный меч, но его противник отрубил нашему генералу пальцы одной из рук своим полуторным клинком. Дальше дело кончилось бы печально, но добить брата я Рэгару не дал. Меня попытались ударить в спину, но один из гвардейцев спас мою шкуру, а через пару секунд подоспел и принц. Три десятки против одной — как правило, предсказуемый расклад, но наш враг был накачен какой-то алхимией по самые ноздри, а потому более чем успешно отбивался, опасно контратакуя.
Бой шёл на предельных для всех нас скоростях, и в какой-то момент я неудачно подставился, получив рану в руку. Однако развить свой успех противник не успел, потому что был вынужден спасаться от выпада копья принца, а затем от удара меча брата. Военачальник использовал на одной из рук только большой палец и мизинец, но управлялся с клинком довольно недурно на одних лишь волевых. Блокировав и парировав удары родственников, Рэгар снова насел на меня, вероятно, желая достать принца, что прятался за мою спину, пользуясь длиной своего оружия. Враг провёл стремительную и безупречную связку, а я понял, что уже не смогу избежать колющего удара в бедро. Мобильность на поле боя — это моё всё, терять её в схватке такого уровня смерти подобно, но решение пришло мгновенно. Если не можешь предотвратить — возглавь и закончи дело! Я ринулся вперёд с рычанием, насадив своё мясо на чужой меч и нанося удар в ответ. Руки врага спасли искусно сделанные наручи из Кив-проводящего сплава, но, чувствуя, что он сейчас снова отступит, разорвав дистанцию, я просто бросил свой меч и схватил ладонями запястья противника. Сквозь щель забрала он удивлённо посмотрел на меня расширенными зрачками, а через мгновение в его правый глаз вонзилось копьё Зэдала. Отбросив труп, я вырвал меч из ноги с криком:
— Рэгар мёртв! Сдавайтесь!
— На колени перед истинным наследником трона! — вторил мне стоящий рядом Аэдр.
Битва будто застыла, а принц зажёг над своей головой огненный шар, проговорив:
— Сдавайтесь или умрите.
Эпилог
Я сидел в лесу, прислонившись спиной к дереву, морщился от запаха гари и размышлял о событиях последних дней. Битву у столицы мы выиграли. Глава королевского совета пал от руки принца, и он записал на свой счёт двух магов десятых ступеней за один день. Деяние достоянное легенд. Убил он их не в одиночку, но я был не в обиде, плевать мне на славу мирскую. Элитный отряд Рэгара предпочёл преклонить колени перед победителем, без претендента на престол им всё равно ничего не светило. А Аэдр погнал их в контратаку на столицу в первых рядах искупать грехи кровью и подрывать мораль криками о том, что всё кончено, их предводитель мёртв. Выжили не все, счастливчиков в гвардии никто держать не будет, но они хотя бы остались живы. Правда, впереди их ждала пожизненная служба в приграничных гарнизонах без права ступить на королевские земли и земли своих тэнтств. Приговор, по мнению многих, был излишне мягким, но Зэдал решил поиграть в милосердие. Его дело, политика — это не моя стезя.