— Отойди, — сказал он хрипло.

— Нет!

— Отойди, Вилия!

Он оттолкнул меня. Его рука, сжатая с моей, дёрнулась — и волна силы Алдиса, которая уже почти поглотила Ридана, ударила в меня. Меня отбросило назад, как тряпичную куклу. Я пролетела несколько метров, ударилась спиной о мёртвую, серую землю, перекатилась. В ушах зазвенело. Перед глазами поплыли чёрные пятна.

Война вокруг не стихала. Крики, звон металла, рычание тварей. Где-то слева Лирра закричала — видимо ранили. Справа Дарен матерился, отбиваясь от трёх серокожих сразу. Вейра прикрывала его. Но звуки доносились будто сквозь толщу воды.

Я лежала на земле, чувствуя, как сознание уплывает. Голова кружилась, грудь давило. Сила Алдиса, которой он отшвырнул меня, выжгла во мне что-то. Я моргала, но картинка распадалась.

— Вилия! Вилия, слышишь меня?!

Элиан. Он стоял на коленях рядом, тряс меня за плечо. Его лицо было перепачкано чёрной кровью, глаза — бешеные.

— Вставай! Твари наступают! Вставай, сестра!

Я пыталась ответить, но губы не слушались. Я повернула голову в сторону Ридана. Сквозь мутную пелену увидела, как они сражаются — Ридан и Алдис. Две тьмы, два чёрных смерча. Но Ридан шатался. Он проигрывал. Алдис был сильнее, опытнее, злее.

Я поняла, что сейчас всё кончится.

Элиан сжал мою руку, пытаясь приподнять. Его ладонь была горячей, почти обжигающей. Переполненной. Магия, которую ему передала мать, плескалась в нём. Она искала выход.

И нашла его.

Через меня.

Я почувствовала, как её тепло вливается в мои пальцы, как поднимается по запястью, по предплечью, к сердцу. И моя собственная тьма, которая затихла после удара, вдруг проснулась. Голодная. Злая.

— Что… — прошептал Элиан, чувствуя, как его сила утекает. — Вилия, нет!

Я не хотела. Честно. Я пыталась остановиться. Но моё тело не слушалось. Мысли спутались. Мне было так больно, так страшно, а его сила была такой тёплой и сладкой. Как глоток воды после недели в пустыне.

Мне казалось, что я умираю. Что если я не возьму — то исчезну, растворюсь в этой серой, мёртвой земле. И моей силе нужна была его сила. Нужна сейчас. Срочно. Жизненно.

Я потянула глубже.

— Вилия… — голос брата стал тише. — Остановись…

Я не слышала. Или не хотела слышать. Голос в голове шептал: «Забери. Он сильный. Он переживёт. Ты не можешь умереть. Ты должна спасти Ридана. Ещё немного. Ещё чуть-чуть…»

Чёрные вены вздулись на моих руках, поползли к плечам, к шее. Элиан пытался оторвать меня, оттолкнуть, но его руки слабели с каждым мгновением. Его магия перетекала в меня рекой — горячей, живой, золотистой. Я пила её. Мне казалось, что я становлюсь сильнее. Что я могу всё.