— Быть такого не может, — голос Кассандры прозвучал остро, как лезвие. Она шагнула вперёд, вглядываясь в потухшие линии, будто надеялась разглядеть в них искру жизни. — Портал не может быть закрыт!
Она принялась осматривать каждый сантиметр вокруг — стены, пол, углы, — словно выискивая хоть какой-то намёк на работающий переход. Её идеальная выдержка дала трещину, и впервые я увидела в её движениях что-то похожее на панику.
— Мы что, теперь останемся в Пустышке? — Дарен присвистнул, но в его голосе не было привычной лёгкости — только растерянность, которую он пытался скрыть.
— Кассандра, — голос Ридана прозвучал ровно, но с металлической ноткой, — тебе никто не говорил об этой ситуации?
Вопрос повис в воздухе, тяжёлый, как свинцовое одеяло.
Все замерли. Потому что этот портал — единственный стабильный переход между мирами — открывали искусственно, сами Хранители Бастиона. Он должен был работать всегда. Он был страховкой, запасным выходом для тех, кто остался в Пустышке. Возвращением домой.
— Может, ещё не время? — неуверенно предположил Дарен, оглядываясь на Ридана.
— Уже полчаса, как он должен быть открыт, — отрезал Ридан, и его лицо стало жёстким, почти каменным.
— Мы опоздали? — спросила я, переводя взгляд с одного на другого. Внутри всё сжалось в тугой комок.
Никто не ответил.
Я подошла к медальону, опустилась на корточки. Старый, тёмный металл, покрытый изумрудной патиной; тонкая цепочка, которая, казалось, рассыплется от одного дыхания. Но руны… руны на поверхности были чёткими, глубокими, словно их вырезали только вчера. Такие же, как на татуировках Ридана.
Я провела по ним пальцем, чувствуя подушечками шершавый, холодный узор. Металл под рукой дрогнул. Или мне показалось?
А потом медальон вспыхнул.
Свет хлынул отовсюду — серебристый, ледяной, ослепительный. Он залил подвал, стирая тени, превращая реальность в белую кипящую пустоту. Я хотела отшатнуться, но что-то уже подхватило меня, потянуло в центр — туда, где когда-то пульсировал портал. Тело стало невесомым, воздух сгустился до консистенции воды, я пыталась вдохнуть, но лёгкие не слушались, не слушались, не…
— Вилия!
Голос Ридана прорвался сквозь звон в ушах, сквозь белый шум, сквозь панику. Я почувствовала, как его пальцы сжимают моё запястье — горячие, живые, настоящие. Единственный якорь в этом водовороте.
Мир исчез.
Глава 14
Вдохнув воздух, который, казалось, вот-вот закончится в моих лёгких, я распахнула глаза.
Рядом я чувствовала присутствие Ридана всем телом — он держал меня за руку, крепко, до боли в пальцах. С другой стороны стоял Дарен, а Кассандра вцепилась в его руку мёртвой хваткой. Вот это реакция у всех. Видимо, когда меня стало телепортировать, они, как и Ридан, схватили друг друга за руки, чтобы не потеряться в этом ледяном водовороте.