— Работа-то опасная. Десять медных того не стоят, если без головы рискуешь остаться.

— Опасность — вторая сторона богатства, — с улыбкой поведал Герман. — В бою можно добыть трофеи. Я знаю пару человек, которые здорово поднялись — некоторые вещички стоят ого-го сколько. А еще можно взять в плен кого-то из знати, там тоже деньги серьезные — такие, что год можно не работать. Ну а если окажешься в землях лефкийцев, никто ничего не скажет, когда прихватишь что-нибудь у местных. Поверь, десять медных — это просто деньги на паек, пока ждешь начала похода. Настоящие деньги там, на войне. Если не глупить и не лезть вперед, то любого переживешь. А ты, я вижу, человек не глупый.

— Так-то оно так, — медленно кивнул Хугбранд. — Только у меня кроме топора ничего нет. Как идти на войну?

Казалось, что Герман только и ждал этого вопроса.

— Поэтому я и Святой, дружище Брандо! Я дам тебе деньги для того, чтобы ты смог купить все необходимое.

— Так щедро? — удивленно спросил Хугбранд. Настал его черед подделывать удивление.

— Конечно, нужно только подписать контракт — и деньги твои.

На стол Герман положил две серебряные монеты.

«С одной стороны, серьезные деньги. А с другой… Разве на две монеты подготовишься к войне?», — подумал Хугбранд и сказал:

— Согласен.

— Отлично! Тогда напиши здесь свое имя. Если не умеешь писать, нарисуй крестик, этого будет достаточно, твое имя я впишу сам, — сказал Герман, положив на стол контракт и перо с чернильницей. — Так ты станешь частью группы наемников «Стальные братья». Не позже недели нужно будет прибыть к Трехстенной и записаться в отряд. Оплата — десять медных в день.

Писать Хугбранд умел только на лефкийском, поэтому поставил крестик. Даже не зная, что написано в контракте, Хугбранд был уверен, что его не обманут. Вербовщиков жестко контролировали. Они могли приукрашивать, манить невероятными богатствами, но условия контракта должны были соответствовать словам. Раньше вербовщики обманывали людей, за что их стали ненавидеть, поэтому императору Лиги пришлось ввести закон о вербовщиках — за его нарушение отрезали язык и отрубали правую руку.

Контракт Герман забрал себе. Потом он достал восковую табличку и железный стилус. На табличке уже была написана вся нужная информация, Герману оставалось только добавить дату и имя свежеиспеченного наемника.

— Это отдашь командиру «Стальных братьев» в Трехстенной. У тебя неделя, помнишь? Не пытайся скрыться, у тебя запоминающаяся внешность. Если через неделю не явишься к Трехстенной, тебя будут искать патрули по всей Лиге.