— Ну что же, проверим, — Демид, мягко говоря, не особо поверил рассказу Тифона. Все это больше смахивало на байку, которую рассказывают за пивным столикам случайным собутыльникам. Однако они сейчас находились не в баре, да и забулдыгой Тифона назвать было нельзя.
— Парень, ты напрасно мне не веришь, — Терма явно заметила недоверчивую ухмылку Демида. — Если там действительно дэусы, то флота больше нет. Да и нам нужно быть острожными.
— Либо там есть эти твари, и нас к ним не пустит, либо мы пройдем, но этих ваших дэусов уже не застанем. Так? — подытожил Демид. — В любом случае, риска нет. Поэтому и согласен проверить врата.
Когда крейсер подлетел к вратам, оказалось, что пройти в соседнюю систему, где сейчас находился весь флот «Брабант», было нельзя — ворота не работали.
— Может, врата не работают временно? — размышлял Демид. — Их ведь должны обслуживать?
— Брось, Демид, какое обслуживание?- взревела Терма. — Их строили Сгинувшие, мы совершенно не понимаем принципов их функционирования, они всегда работали как часы, без поломок и без пауз. Если вратами нельзя воспользоваться, это говорит об одном — там, в соседней системе, находятся дэусы.
— Или же врата полностью вышли из строя, — нашелся Демид.
— Не веришь — не надо, но вот делать из меня психа — параноика я… — Терма разозлилась и собралась разразиться гневной речью, однако ее перебил оператор связи, обративший к Демиду.
— Кэп! Кадарцы на связи!
— Выводи на основной экран.
Тут же на главном мониторе, установленным под потолком мостика, возник суровый человек, в темно-зеленой военной форме. Он рассмотрел всех, кого видел на собственном экране и, безошибочно определив Тифона в качестве старшего, сообщил:
— Военно-космические силы Кадарского государства объявляют данную систему и следующую, на той стороне врат, закрытой зоной. Не пытайтесь пройти через врата до того, как вам будет позволено. В ином случае вы будете уничтожены.
— Что вы себе поз… — но военный уже сказал все, что хотел и отключил связь.
— Кэп! — доложил оператор сканера. — Кадарские корабли совершили варп-переход. Сейчас три крейсера находятся прямо возле ворот.
— Вот ведь засранцы, — бросил в сердцах Тифон.
* * *
Демид не стал отводить «Новое начало». Вот уже на протяжении 5 часов их крейсер висел всего в нескольких километрах от врат, которые перекрыли кадарские корабли. Весь их остальной флот находился совсем рядом, готовый в любой момент обрушиться всей своей мощью на легкий крейсер наемников, в случае, если он попытается нарушить полученный приказ.
— Кэп! — доложил оператор пространства. — Линкор и два крейсера выдвинулись к вратам.