— Всем, — включив общую связь, сказал Дирк, — приказываю прекратить атаку харвестера! Продолжаем обстрел станции! Повторяю…
— Дирк! Они уничтожили «Кузнечика»! Я сотру их в порошок! — встрял капитан «Мира» — преступник-аттарец, сбежавший из родной империи. Сбежавший, однако не с пустыми руками. Его капиталов здесь, на периферии, хватило на то, чтобы купить целых два небольших корабля, нанять на них команду и начать заниматься грабежами и атаками.
Сейчас Дирк прекрасно его понимал — человек только что потерял один из своих кораблей, был зол и желал мести.
— Если начнем атаковать харвестер — станция начнет подкачивать ему щит, — сказал Дирк. — Мы провозимся с ним минимум сутки, а затем придется заново ковырять станцию! Сначала разберемся с ней, а уже потом покончим и с харвестером.
— Но…
— Значит так! Никаких разговоров! — прервал его Дирк. — Кто не подчинится моим приказам, не получит свою долю от контракта и трофеев. Я все сказал!
На самом деле Дирк собирался и дальше вести переговоры, а его текущее заявление было ничем иным, как блефом. Тем не менее, блеф сработал — корабли пиратов, бросившиеся к харвестеру, развернулись и заняли прежние позиции, начав обстрел станции, так и не успевшей восстановить свои щиты до максимума.
А еще, что особо порадовало Дирка, теперь не было тех «халявщиков», предпочитавших не тратить свою энергию на обстрел. После атаки дэк абсолютно все пиратские корабли непрестанно обстреливали станцию, снизив мощность щита до 91%. Вот и славно.
Теперь можно было вернуться к той мысли, что словно озарение пришла к нему.
— Вызвать станцию! — приказал Дирк оператору связи.
— Не отвечают на вызовы, — доложил оператор спустя несколько минут.
— Ладно, у нас еще есть время, — хмыкнул Дирк. — Подождем… А пока на всех частотах отправляй сообщение «мы предлагаем решить конфликт без кровопролития»!
* * *
— Не волнуйтесь, эскадр-коммандер, я вызвал вас не для того, чтобы заставить отправиться в бой, в котором наверняка не выживите ни вы, ни ваши подчиненные.
На лице эскадр-коммандера явно проступило облегчение. Глава и владелец всей корпорации отметил это и тут же вспомнил слова своего секретаря: «Если заставить их вылететь со станции, то с большей вероятностью все корабли, которые должны были защищать нас, перейдут на сторону противника. И вместо гипотетического выигрыша по времени мы, наоборот, лишь потеряем его, усилив противника собственными кораблями.»
Судя по всему, судя по той реакции и тем эмоциям, что читались на лице безопасника, Клоссе тут же понял — именно так этот «вояка» и собирался поступить. Зачем просто так умирать, если можно и жизнь сохранить, и в собственное владение корабль заполучить. Ну а то, что вместо вполне престижного звания «эскадр-коммандера» этот человек получит статус предателя, беглеца, пирата и убийцы, человека особо не беспокоило — статус не жизнь, со временем можно и исправить.