— Да уж…
— Больше, ты говоришь, никого не обнаружили?
— Парни только начинали осматривать усадьбу, но по показаниям приборов живых целей там нет.
— Может, надёжнее экранированы?
— Хотелось бы верить.
Так, перекидываясь малозначащими словами, мы добрались до города, над которым даже ночью сияло в небе рассеянное световое марево от фонарей. Подъезжая к Департаменту, я подумал, что он никогда полностью не спит. Вот и сейчас освещены были окна лаборатории Второго отдела, и в кабинете Старшего инспектора Харрисона тоже горел свет.
Поднимаясь по лестнице, я успел подумать, что, быть может, ради меня и не стоило бы задерживаться. Девушка жива, оставшаяся часть группы прибудет ближе к утру. Но войдя в кабинет, я понял, что дело не только в этой операции.
Харрисон прохаживался по кабинету, смурнее тучи. При виде меня он сел и указал мне в кресло напротив, очень внимательно выслушал, с досадой поджимая губы в той части доклада, где я говорил о том, что Эрмина Винкер не виде лица похитителя и не слышала его голоса.
— Плохо. Очень плохо. Точнее, то, что вы нашли девушку и доставили её живой — огромный плюс. Но то, что нет зацепок… Посмотрите, Андервуд, — начальник подвинул ко мне лист, — это ещё одно заявление.
В глаза прежде всего бросилось дикое количество завитушек.
— А я бы подумал, что приглашение на именины или вроде того.
— Если бы! — хмыкнул Харрисон.
— «Начальнику Департамента по противодействию… — я начал читать шапку заявления, но когда дошёл до части 'от кого», напрочь завяз в цветистых и высокопарных титулах. — Я не вполне… От кого?
— От самого Араторна Арассуиля, — поморщился харрисон, — нашего драгоценного эльфийского коронованного принца.
Я попытался читать дальше, но понял, что мои уставшие мозги решительно отказываются воспринимать текст связно. Особенно такой кружевной.
— Простите, шеф, я очевидно слишком сильно устал.
— Неудивительно. Суть такова. Заботливый папаша Араторн Арассуиль в тревоге сообщает нам, что принцесса Туилиндэ пропала в городе Фробридж при неизвестных обстоятельствах в период от одного до десяти дней назад.
— Ничего себе разброс!
— Тут всё просто. Она явилась вместе со всем эльфийским двором, и всё это время старшим… да и младшим было откровенно наплевать, где она и чем занимается. Но вчера вечером диаспора в лице коронованного принца решила вернуться к месту постоянного, скажем так, проживания. Тут у них правила жёсткие — подсчёт по головам. Вот и не досчитались принцесски. Начали опрашивать тех, кто мог с ней контактировать — выходит, Туилиндэ никто не видел уже на том достопамятном балу, где ты так красиво выступил, войдя практически в эльфийские легенды.