Инспектор хмыкнул, швырнул ключи на пол коридора и мрачно посмотрел на меня:
— Вы зря это затеяли, сэр. Она не простит.
— Кто «она»? — сухо уточнил я.
— Увидите. Очень скоро.
Что ж, значит надо бы выставить отсюда мисс Винкер, пока не поздно.
Я вернулся в основную комнату и обнаружил её сидящей за столом и придерживающей у уха телефон.
— Он ведь не работал?
Она только фыркнула, смешно наморщив носик:
— Всего лишь шнур был выдернут из розетки!
Вот как. Значит, этот Боттон намеренно хотел не дать нам ни с кем связаться.
— И куда вы звоните?
— В Департамент, конечно! — приподняла брови она, но тут появилось соединение, и Эрмина радостно воскликнула: — О! Это Эрмина Винкер, дочь заместителя начальника финансового отдела Департамента! Мы с инспектором Андервудом подверглись нападению. Срочно нужна оперативная и экспертная группа. Мы в полицейском участке города Ллантрим. Пока ситуация под контролем, но с минуты на минуту ожидается нечто…
Вот в этот момент входная дверь буквально взорвалась от удара.
ОНА
Обломки дверного полотна повисли на скрипнувших петлях, а в помещение ворвалась… В первый момент я подумал, что это нага (она же женщина-змея), поскольку вместо ног у неё был мощный змеиный хвост. Она поднималась на этом хвосте, словно разъярённая кобра, и поднялась бы под самый потолок, если бы… Если бы ей не мешали рога, украшавшие голову. Не демонические, а скорее оленьи. Ветвистые таки, загнутые назад.
Все эти мысли промелькнули в моей голове, словно карточки каталога, по которому я пытался классифицировать существо.
Эрмина сдавленно пискнула и юркнула под стол. Молодец! Потому что эта бабища, взревев:
— Боттон!!! У нас был договор!!! — схватила меня за грудки и припечатала к стене.
А я, более не рассуждая, вскинул оба РШ и всадил ей куда ни попадя.
Первый выстрел пришёлся куда-то в туловище, и самым значимым его результатом, пожалуй, стала изрядная отдача, впечатавшая мой правый локоть в стену. А второй попал в лицо. Голова бабищи дёрнулась. По полу что-то загрохотало, а сама она, бросив меня и рухнув на карачки, с рёвом поползла по полу, шаря руками во все стороны.
Я смог разобрать только: «МОЙ ГЛА-А-АЗ!!!» — и тут из-под стола ударило магической волной. А я и забыл про Эрмину!
Фигура великанши обволоклась жемчужным сиянием и замерла. Стазис! Заклинание, которое только недавно, по достижению сорокового уровня стало мне доступным!
В наступившей (буквально обрушившейся на нас) тишине неуверенно раздался голос из-за двери камеры:
— Мама?..
— Сидеть тихо! — рявкнул я. — И тогда, возможно, ваша мамочка останется жива!