— А потому, — функционер слегка понизил голос, — что я хочу избежать огласки. Мне нужно, чтобы информация о Туэйне была доступна как можно меньшему кругу лиц.
Ю Ки испытал мимолетный укол раздражения.
Функционер глубоко вдохнул горный воздух.
— Ты хочешь знать, почему свет клином сошелся на этом парне. И мы вынуждены вернуться косновам нашей идеологии. К тем концепциям, без которых немыслимо существование Системы.
— А именно?
— Паранормы — опора цивилизации. Вершина эволюционной пирамиды. Мы обладаем сверхспособностями, позволяющими защитить нашу культуру от зомби и дикарей. Мы познаем себя на глубинных уровнях. Нам ведомо будущее. Следовательно, мы непогрешимы. Это постулаты власти, с которыми вынуждены мириться люди. Что же касается хомо сапиенс…
— Вымирающий вид, — перебил Ю Ки.
— Скорее — тупиковая ветвь. Люди могут вымирать тысячелетиями, но они больше не определяют вектор развития.
— Развития чего?
— Планеты.
— А кто определяет?
— Хороший вопрос, — функционер указал на деревянную скамейку, пристроившуюся в тени двух карликовых сосен. — Присядем.
Скамейка была чугунной, с изогнутой спинкой и лакированными досками. Оттуда открывался вид на поляну с садом камней, изгиб дорожки и небольшую березовую рощицу.
— На протяжении последних десятилетий уцелевшие очаги цивилизации двигались по вычисленному Системой маршруту, — сообщил Муравецкий, изучая ближайший валун. — Мы выстояли в борьбе с вирусом, отгородились от зомби и хищных территорий, начали по крупицам восстанавливать утраченные технологии. Но…
Последовала театральная пауза.
— Нет ничего вечного, — закончил свою мысль отец-основатель. — Всё, что мы строили, может рухнуть. Антисоциалы отправили посланника к генералу Джуму.
— Он слаб, — возразил устранитель.
— Сейчас — да. Но Топором заинтересовался еще кое-кто. Существа из иного мира, противостояние с которыми, по моему скромному мнению, неизбежно. Психоптицы.
Ю Ки попытался вспомнить что-нибудь о предмете разговора. И не смог. Большая часть его жизни была наполнена работой, свободного времени оставалось не так уж много. Официальные правительственные каналы ничего о психоптицах не рассказывали. С другими паранормами Ю общался крайне редко. Однажды знакомый рейдер травил байки о странностях где-то на западе Сибири. Дескать, группа забрела в тайгу, а там — исполинские сооружения, напоминающие фракталы. Строителей нет, люди в соседних поселках молчаливые и замкнутые. Зомби огибают те места стороной, кошки и рыси мигрируют на юг. Устранителю показалось, что от историй рейдера веет неким… мистицизмом. Суеверным страхом, что ли. А такие вещи Ки не любил — он был рационалистом до мозга костей.