Через час они добрались до поместья Павлищевой. Лариса Феофановна отвела Дану в гостевую спальню с ванной комнатой. Вскоре по дому разнесся ее зычный голос, отдающий приказы. В ванной Дану совсем сморило, так что она чуть не утонула в горячей воде. Она бы с радостью отказалась от предложенного ужина и чая, но Шуйские требовали рассказа о том, что произошло, и пришлось выйти в столовую, одетую в просторный хозяйский халат.

На столе дымился самовар, стояло блюдо пирожков, а на тарелке перед ней подмигивала двумя желтками яичница.

— Прошу извинить за скудость угощения, но нас тут не ждали, — усмехнулась Лариса Феофановна. — Итак, давайте обсудим детали, уважаемые гости. Мне бы очень не хотелось ставить в известность об этом инциденте своего супруга.

— Вот как? А как же награда за спасение города от страшной напасти? — улыбнулся Шуйский. — От имени ее императорского величества…

Лариса Феофановна подумала и потом улыбнулась:

— Но вы же можете от имени инкогнито передать мою награду на благотворительные цели?

— А орден?

— Еще и орден… — Павлищева как-то погрустнела. — И как я объясню это мужу? Понимаете, мы тридцать лет живем душа в душу, я не лезу в его дела, он не лезет в мои. Да, он знает историю моего род, но никогда не воспринимал легенды о крылатом змее всерьез. Сообщить ему, что я тут сражалась с древним чудищем и тем самым поставить в неловкое положение? Ну, нет. Я слишком хорошая жена, — на губах Ларисы Феофановны мелькнула тонкая улыбка.

— Как скажете. Орден будет лежать в государственном хранилище и будет передан по наследству вашему старшему сыну.

Павлищева просияла и поклонилась графу.

— А теперь, дамы, попрошу вас очень подробно изложить все произошедшее.

Так они и поступили. Дана рассказала свою историю. Губернаторша свою. Ее похитили в пятницу утром, когда она ехала сюда, в поместье. К сожалению, водитель магкара и горничная не выжили.

— Я позабочусь об их семьях, — вздохнула Лариса Феофановна. — В наш магкар прилетел черный плазмоид. Меня оглушило, потом люди в длинных накидках и капюшонах вытащили меня из салона, опутали веревками и утащили, предварительно накрыв лицо какой-то вонючей тряпкой. Я потеряла сознание и очнулась уже в пещере. Конечно, я сразу поняла, кто они и чего хотят. Наша семья веками ждала и готовилась к возрождению виверны. Слишком долго ждала, так, что расслабилась. Обычно старший сын в семье принимал на себя эту обязанность, но мальчик так хотел стать моряком, что я не посмела ему в этом отказать. Если честно, мало кто верил в легенду о крылатом змее. Чувствую себя виноватой, — она опустила голову. — Ведь были слухи о том, что пропадают люди. Полицмейстер вроде как обещал разобраться и поручил это дело приставу Правобережного отдела Заварухину. Который как раз сам и оказался приверженцем культа виверны.