Изумленная Дана пошла с ним безропотно, попутно вдыхая запах мужского одеколона — что-то древесно-хвойное с нотками цитруса. Это модное парфюмерное амбре и привело её в чувство. Они уже отошли от места происшествия на приличное расстояние, когда Дана резко вырвала руку и встала.
— Потрудитесь объяснить, что всё это значит!
Панарин посмотрел на неё, как ей показалось, с сочувствием.
— Просто решил выручить вас, сударыня. Вижу, вы не знакомы с нравами провинции. У нас тут с одной стороны всё проще, но с другой — намного сложнее. Это в столицах угроза подать жалобу возымела бы эффект, здесь же вашу бумажку отправят тому, на кого жалуетесь, со всеми вытекающими.
— А вы, значит, решили меня бескорыстно выручить?
— Не совсем, — он замолчал и посмотрел за спину Даны. — А вот и дражайший Егор Кузьмич… Хотел бы я посмотреть на разговор этих двоих, но у меня и правда много дел.
Дана тоже видела, как к магазину со всех ног бежит круглый лысый человечек с потным от усилий лицом. Через какое-то время большой и маленький мужчины с багровыми лицами принялись махать друг на друга руками. Сюда долетали обрывки голосов: бас и фальцет.
— Всего хорошего, сударыня, — Панарин надел шляпу и чуть склонил голову. — Рад был помочь.
Ошарашенная таким прощанием, она смотрела в его удаляющуюся спину и вдруг сорвалась с места и бросилась следом.
— Стойте! — крикнула она. — Стойте, или я буду кричать!
* * *
*Магкар — сокр.от Магическая карета, транспорт движимый флюоритовым сердечником (обычно вставляется в середину рулевого колеса)
Глава 2 Схватить удачу
— Сударыня, как вы себя чувствуете? — спросил он, но в голосе не было заботы, лишь удивление.
Дана перевела дыхание.
— Не смейте уходить, не объяснившись! Кто вы такой и зачем помогли мне?
— Из чувства сострадания, всего лишь, — пожал Панарин плечами. — Но вижу, моя доброта выйдет мне боком. Чего вы хотите, сударыня? — В голосе зазвучали неприятные стальные нотки.
— Вы сказали, что я ваша сотрудница. Вы солгали полицейскому при исполнении. Так что я желаю знать, кто вы и чем занимаетесь.
Панарин закатил глаза, потом вытащил и протянул ей визитку, быстро приподнял шляпу и заспешил прочь. Пока она вчитывалась в витиеватые строчки, он махнул рукой — жёлтый трёхколёсный «макарка»* подрулил к тротуару.
Бежать следом было бессмысленно, но она всё равно сделала два быстрых шага и даже принялась махать вслед в безуспешной попытке привлечь внимание. Напрасно. В досаде она чуть не скомкала визитку, но вовремя одумалась и бережно разгладила её на ладони.
«Панарин Савелий Тимофеевич. Частное детективное агентство. Обращаться по адресу: Кожевенная улица, д. 23, вход со двора».