— Петь, — она зевнула, — поезжай домой. Поезд на Невоград отправляется, кажется, через три часа.

— Что, что? — не понял Петя.

— То-то… Я не пойду за тебя замуж, по причине того, что люблю другого человека. Ты его видел. Правда, мне теперь придется как-то его уверить, что у нас с тобой все кончено, ну да ладно, справлюсь.

Петю словно подменили, он заметался по комнате, что-то говорил, бурно и страстно, заламывал руки и даже порывался встать на колени.

— Петя, я тебе не подхожу, — остановила Дана его страстные речи. — Ты знаешь, я маг, и твои родители такое не приветствуют. Из-за этого наша помолвка и сорвалась, если ты забыл.

— Ну там ведь всего пятый ранг. Родители думают, что это даже полезное свойство.

— Ага. Плесень удалять из погреба сгодится. Но, увы, Петя, пятый ранг в прошлом. Я точно не знаю еще какой у меня теперь. Надо будет пройти аттестацию, конечно.

Она вытянула ладонь, и на ней заплясал сиреневый огонек, вскоре превратившийся в небольшой пульсирующий шар. У Пети перекосилось лицо.

— Как не пятый? — пробормотал он. — Но меня уверяли…

Дана сжала кулак, спрятав сиреневый плазмоид, чувствуя, как бежит по венам сила. «Граф все же перестарался», — подумала она, но обижаться на него за это и не подумала. Теперь она хорошо понимала магов — обладать такой мощью, такими возможностями… это чистый восторг!

Тут же ей вспомнился Богдан, который с горечью говорил о своей зависти к тем, кому сила досталась от природы, и каким искушением для него стала опаловая магия. Его судьба ужасала, в ней даже шевельнулась жалость, но вспомнив, как граф спокойно перечислил количество пропавших за последние годы людей, как правило, молодых, поняла, что жалеть надо их, а не избалованного сынка богатого семейства.

— Ты слышала, что я сказал? — окликнул Петя.

Она медленно подняла на него глаза и покачала головой.

— Твои родители ждут тебя дома. Кирилл Семенович просил передать, что не сердятся и что готовы допустить, чтобы ты пошла работать в какое-нибудь учреждение, раз уж магия так тебе дорога.

— Спасибо, — машинально ответила она и только потом сообразила, что именно сказал Петя. — Передай родителям… а впрочем, я лучше напишу им письмо. Надеюсь, они поймут.

— Что? Ты не поедешь домой?

Она рассмеялась — такой уж у Пети стал забавный вид.

— Конечно, нет. Мое место здесь. У меня есть работа, есть любимый человек, собака в конце концов…

Она резко встала. Точно! У нее же Мотя оставлена в конторе Панарина. Вот и повод для встречи. Она открыла шкаф.

— Петя, мне надо уйти по делам, а у тебя поезд. Ты помнишь?