— Лучше.

— Одна из них зашла сбоку, — Варган подал голос от дальней стены. Он привалился спиной к каменной кладке и положил копьё рядом. — Тарек перехватил её, но штуковина ударила его плечевой костью, как дубиной. Плечевой костью мертвеца, ты можешь себе представить такое?

— Они помнят, как дрались при жизни?

— Нет, — Варган покачал головой. — Они не дрались — они отталкивали. Каждый раз, когда мы лезли к провалу, они выстраивали стенку и просто отшвыривали нас назад, как мы отгоняем ворон от вяленого мяса.

— А потом перестали.

— Резко, — Варган прищурился. — Ты там что-то сделал, и они все разом остановились. Постояли секунд десять, развернулись и пошли обратно к дыре.

Я промолчал. Объяснять, что камень получил ресурс и перестал слать сигнал бедствия, а значит, стражам не нужно больше отгонять потенциальных вредителей? Это можно было бы сделать, но прямо сейчас у меня не хватало слов, да и сил, если честно.

— Лекарь, — Далан подал голос от двери. — Твои руки.

— Знаю.

— Они светятся.

— Знаю.

— Аскер это увидит. И все остальные.

Я кивнул. Далан прав. Серебряную сеть до локтей ещё можно было прятать под обмотками и длинными рукавами, а серебро до плеч не скроешь, особенно когда оно мерцает в полутьме, как сеть раскалённых углей под кожей.

Варган поднялся. Его лицо стало жёстким.

— Что внизу?

— Под Реликтом находится перегородка. Три узла, которые мы приняли за паразитов, на самом деле замки. Камень кормит их добровольно, тратя на это свой ресурс. Они держат перегородку.

Варган ждал.

— Под перегородкой лежит второй камень, тёмный. Пульсирует в противофазе с верхним.

— В противофазе, — повторил Варган без интонации.

— Когда Реликт бьёт, тёмный молчит. Когда Реликт молчит, тёмный бьёт. Они чередуются. Два сердца, которые работают по очереди. Стук, который мы слышали — это отклик нижнего камня на пульс верхнего.

Тарек приподнялся на локте.

— Это ловушка? Рина предупреждала.

— Рина предупреждала о стражах. Они действительно ждали тех, кто придёт ломать замки. Если бы я попытался «спасти» Реликт, оторвав от него паразитные узлы, перегородка бы рухнула, и два камня соединились бы.

— Что тогда?

— Не знаю. И не хочу проверять.

Далан от двери негромко хмыкнул.

— Значит, мы пришли за двести с лишним километров, потеряли копьё, получили по рёбрам и выяснили, что камень нельзя спасать, а можно только подкармливать?

— Именно так, — я посмотрел на Далана и поймал на его лице кривую ухмылку. — Плюс я стал фонарём.

— Поздравляю, Лекарь. Хоть в темноте не спотыкнёмся.

Я позволил себе улыбнуться. Далан обладает редким талантом — он снимает напряжение одной фразой, произнесённой в нужный момент. Варгану не хватает этого качества, Тарек слишком молод, а я слишком устал.