Рина знала про свой реликт на юго-востоке. Теперь я знал про второй на северо-западе. Треугольник. Сеть. И я единственный, кто мог слышать их всех, потому что серебро в моих капиллярах работало как антенна, настроенная на частоту, которую больше никто не принимал.
Глубинный пульс пришёл снова. Под четырьмястами двенадцатью метрами камня что-то жило, и оно знало, что я здесь, и оно тянуло корни наверх, и оно спрашивало «Готов?», и оно говорило «Ближе», и теперь от него пришло ещё кое-что.
Система вывела строку, которую я не запрашивал.
ЗАПРОС ОТ РЕЛИКТА (ТЕКУЩИЙ): ФРАГМЕНТ 6-го СЛОВА.
Перевод (приблизительный): «РАЗБУДИ».
Контекст: Объект запроса — Реликт (спящий), 347 км, СЗ.
Словарь: 5.5/40.
Разбуди.
Камень просил меня разбудить другой камень.
Я сжал кулак. Серебряные нити вспыхнули бордовым ярко, на долю секунды, и погасли.
Под ногами земля дрогнула едва заметно.
Глава 5
Лис бежал босиком.
Третий круг вокруг частокола, и его стопы шлёпали по утрамбованной тропе с ритмом, который я отслеживал с крыльца мастерской. Я стоял там уже минут семь, облокотившись на дверной косяк с кружкой тёплой воды в руках, и считал его шаги. Вчера на третьем круге мальчик начинал хромать. Сегодня он бежал ровно, и это настораживало.
Витальное Зрение включилось привычным щелчком. Мир окрасился, и я увидел то, чего ждал и боялся одновременно.
Каналы на ступнях Лиса работали на бегу. Обе пары пульсировали оранжевым при каждом контакте подошвы с землёй. Мальчик бежал, и с каждым шагом его тело втягивало субстанцию из грунта через ступни. Я видел, как оранжевые точки вспыхивают, гаснут, вспыхивают снова, попадая в ритм сердца, который Лис даже не пытался контролировать. Оно происходило само, без усилий.
Мальчик завернул за угол амбара, пропал из поля зрения на четыре секунды и появился снова, уже на финишной прямой. Его лицо было мокрым от пота, дыхание рваным, но ноги двигались с той механической точностью, которая приходит только после многих повторений. За два дня его тело запомнило дистанцию и научилось распределять силы. Подросток, которого я подобрал на дороге из Каменного Узла, не мог пробежать и одного круга без остановки. Тот мальчик остался где-то в прошлом.
Лис пересёк условную финишную черту, отмеченную воткнутой в землю палкой, и остановился. Согнулся, упёрся ладонями в колени, дышал часто и хрипло. Пот капал с подбородка в пыль.
Потом он выпрямился и схватился за правую голень.
Движение было резким, рефлекторным, как будто его ужалило. Лицо побелело за секунду. Зубы стиснулись.
Я поставил кружку на перила и пошёл к нему.