Я положил серебряные пальцы на сустав. Ощущение пришло за полторы секунды, и в голове развернулась привычная диагностическая картинка. Хрящевая ткань источена, кость под ней уплотнена в местах наибольшей нагрузки, мелкие сосуды воспалены. Типичный артрит третьей стадии, отягощённый многолетней компенсацией. Колено не просто болит, а деформируется, и без вмешательства через год-два Руго перестанет ходить.

Серебряное Касание: диагностика

Пациент: Руго, 67 лет, 0 Круг

Артрит коленного сустава (правый): стадия 3

Хрящевая ткань: износ 62%

Воспаление: хроническое, очаг — внутренняя связка

Костная деформация: начальная

Прогноз без лечения: потеря подвижности, 10–14 месяцев

— Правое колено, внутренняя связка воспалена, хрящ стёрт на три пятых, — я произнёс это ровным голосом, достаточно громким, чтобы слышали все. — Кость начала уплотняться, компенсируя нагрузку. Через год ходить будешь только с двумя палками.

Руго дёрнулся, но я удержал пальцы на суставе.

— Могу снять боль, но не вылечить, ведь для этого нужен настой, который сварю к вечеру. Однако боль уберу сейчас.

Старик ничего не ответил, только покосился на Аскера — тот стоял неподвижно.

Я направил микроимпульс тепла в сустав, чтобы расслабить воспалённые ткани и подавить болевой сигнал.

Руго выдохнул.

Его лицо мгновенно изменилось. Сначала исчезла привычная складка между бровей, которую я видел у него с первого дня. Потом расслабилась челюсть. Потом он осторожно, как будто пробуя лёд перед шагом, выпрямил ногу.

Полностью выпрямил.

Палка в его руке качнулась и стукнула о землю.

— Не болит, — выдавил он. — Мать Виридиана… Не болит.

Я убрал руку и выпрямился. На площади стояла тишина, и в ней было слышно, как Руго сделал шаг, потом другой. Он прошёл три метра от меня до колодца и остановился, глядя на свою правую ногу так, словно впервые её увидел.

— Эффект временный, — предупредил я. — На четыре-шесть часов. Для полноценного лечения нужен противовоспалительный настой, я сварю его сегодня, но суть не в настое.

Я повернулся к толпе и поднял руки ладонями вверх. Серебряная сеть мерцала ровно, в ритме побега за частоколом.

— Суть в том, что эти руки чувствуют ваши суставы, каналы и кости лучше, чем любой целитель отсюда до Каменного Узла. Побег кормит землю. Мох растёт на деревьях. Настои варятся быстрее и чище. Мои руки лечат. Это всё связано, и оно работает на вас.

Я опустил руки.

Хорус стоял в переднем ряду, и его рот был сжат в тонкую линию. Он не двинулся с места, и его сторонники тоже не двинулись, но расстояние между ними и Хорусом увеличилось. Женщина с ребёнком, что вчера пятилась, теперь стояла на полшага ближе к колодцу, чем к Хорусу. Мальчишка дёрнул её за подол и громко прошептал: