Вадим ударил себя ладонью по лбу.
— Блин… а ведь точно. Я все еще мыслю по-старому, как будто вокруг обычные люди.
— Ничего, -сказал Исаев. — Для этого и нужны помощники и советники. Тебе не нужно быть супермозгом, как я, ведь тебе необходимо понимать обычных людей, быть мостом между нами и ими.
Стасевич нахмурился, прислушиваясь:
— Значит, их можно учить через телепатию… Это серьезно упростит дело, но все равно нужны люди. Больше пехоты. Нормальной пехоты, а не мычащих перекошенных уродов с деградировавшими мозгами.
— Людей хватит, -сказал Исаев. — В городе и на окраинах полно прячущихся групп, мы достаточно их выявили. Надо перестать с ними сюсюкаться и начать отлавливать, принудительно обращать. Хотят они того или нет, все равно потом поблагодарят.
— Нет! -резко оборвал Вадим. — Так не будет. Если я начну гнать людей в улей силой, то кем в итоге стану?
Стасевич кивнул:
— Согласен. Добровольность — основа, иначе они не будут держаться за новую жизнь, как за спасение. В глубине души останется обида.
Исаев покачал головой, холодно:
— О нормах морали можно забыть, временно. Мы никого не пытаем, не убиваем. Наоборот, спасаем. Пусть и против их воли, принудительное обращение отдельных групп — рациональное решение. Чем больше людей будет сохранено, тем выше шансы восстановить общество, а затем и цивилизацию.
Вадим медленно выдохнул, его красные глаза полыхнули в полумраке:
— Рационально, -признал он. — Но так мы потеряем главное — право выбора. А без него цивилизации не будет никогда. Ты сам со мной соглашался, говоря, что цивилизация-муравейник — тупик.
— А еще я говорил насчет временных решений. Если вернуться к морали, правильнее будет спасти остальных выживших, дать им шанс на будущее. А с так называемым «„выбором“» их ждет смерть от рук других таких же, голод, холод или превращение в тупых троглодитов.
— Эх, Артур. Ты умеешь подобрать аргументы, мне нечего возразить.
— Я с ним не согласен, -вставил Стасевич. — Как видишь, Вадим, тебе не стоит беспокоиться насчет утраты нами воли. Несмотря на ситуацию, лишать людей выбора неправильно, пусть сами решают — уйти со старым миром или присоединиться к нам.
— Ладно! Предлагаю компромисс. Будем добровольно предлагать им спасение от Хронофага, не посвящая в технические детали или представляя их в менее пугающем свете.
— Уже лучше, -сказал Вадим. — Хотя бы так.
Глава 25 Технические решения и передел территорий
Кода Настя вернулась с задания, в руках у нее были две литровые банки. В одной билась на стекло коричневая длиннохвостая ящерица, во второй пять испуганных лягушек, сложившихся в комки, будто пытаясь спрятаться друг за друга.