Сандерс поднял глаза:
— Линда, ты предлагаешь пустить ИИ в работу?
— Именно. Мы вручную будем возиться месяцами, а нейросеть способна за пару суток отработать десятки тысяч вариантов. Да, придется задавать ограничения и следить за тем, чтобы модель не вышла за рамки допустимого, но другого выхода у нас нет.
— Прекрасно, -буркнул Баккер. — Мы поручим компьютеру придумать новый тип биологического оружия и будем надеяться, что он не придумает чего-нибудь хуже Хронофага.
— Ты драматизируешь, -отмахнулась Галловей. — Сеть работает строго в заданных параметрах. Мы задаем условие — специфичность к белковым маркерам вируса, и она будет оптимизировать только под это.
— Ага, -скривился Сандерс. — И все равно остается риск. Даже если проект сработает идеально, мы окажемся на милости военных. Получат они формулу и сразу запустят производство, не дожидаясь полной проверки. Им не важно, какими будут побочные эффекты.
— Вот именно поэтому, — Линда наклонилась вперед. — Мы должны держать проект в секрете. Пока не будет полной симуляции, пока не убедимся хотя бы сами, мы не имеем права отдавать это в руки генералам.
Баккер скептически пожал плечами:
— Ты понимаешь, что это уже граничащее с изменой? Если вскроется, нас расстреляют, даже без суда.
— А если не вскроется, -твердо ответила Галловей. — У человечества появится шанс.
Сандерс задумчиво смотрел на темный экран настенного монитора. В его памяти всплыли старые кадры начала пандемии — взрывающиеся небоскребы Гонконга, залитые кровью улицы Нью-Йорка, разрушенные кварталы Чикаго.
— Может, Линда права, -произнес он тихо. — Если мы будем ждать приказа, у нас просто не останется времени.
Глава 7 Новые друзья
Сотни шатавшихся по Невскому бледно-серых фигур откликались на призыв Вадима, но все они были первой стадии: безмозглые, хаотично движущиеся, с пустыми глазами и рваными лицами. Настоящие пешки Хронофага и расходный материал для ульев, высших вирусных форм.
Дружок, стоявший рядом, втягивал воздух ноздрями, морщил уродливый лоб и иногда тихо рычал, показывая, что где-то поблизости другие.
И наконец, на призыв, ретранслированный им, откликнулось нечто иное.
Из-за угла бывшего банка, шагнув на асфальт, показалась первая троица.
Вадим непроизвольно замер. Эти существа были совсем не похожи на кривых, пошатывающихся зомби, которых он привык видеть. Они двигались синхронно, пружинисто, как отлаженный механизм. Тела их сохранили человеческие пропорции, но были искажены до жуткой симметрии, словно кто-то «„довел“» человеческий дизайн до военной функциональности.