Свернув во двор, я привычным маршрутом подошёл к металлической двери подвала. Сумка на плече теперь казалась почти невесомой: из всех шмоток в ней валялся один гарнитур на дне — тот, что нашей химичке не подошёл по цвету, — да запах, оставшийся от заграничной джинсы. Отстучав знакомый шифр, я дождался, пока лязгнет щеколда, и шагнул внутрь.

Вадик впустил меня и, захлопнув дверь, вернулся за свой стол, меланхолично попыхивая сигаретой.

— Ну что, Лёха, как успехи? — спросил он будничным тоном. — Клифт по швам не пополз случаем? — ухмыльнулся Вадик.

— Всё путём, — хмыкнул довольно я и, подойдя к столу, выложил перед ним две аккуратные стопки купюр. — За «дедерон», как и договаривались.

Вадик даже сигарету изо рта едва не выронил. Он быстро пересчитал деньги, не веря своим глазам, а потом посмотрел на меня с нескрываемым уважением.

— Ну ты даёшь, шкет! — крякнул фарцовщик, пряча наличность в ящик стола. — Я эти гарнитуры месяца три никому впарить не мог. Девчонкам сейчас что — либо штаны подавай, либо косметику, — а это добро мёртвым грузом лежало. Я уж думал — неходовой товар, хоть ходи и по знакомым раздавай. А ты взял и их так лихо пристроил… Красавец! — похвалил он меня, и на этот раз вполне искренне.

Вадик откинулся на спинку скрипучего стула, задумчиво крутя в пальцах новенькую зажигалку — явно из последней партии. Дым от его сигареты тянулся к потолку тонкой, едва заметной струйкой.

— Слушай, Лёха, — начал он после недолгой паузы, — я вижу, ты пацан шустрый. И «чуйка» у тебя на клиента есть, а это в нашем деле, сам понимаешь, дороже золота. Давай так: чтобы ты ко мне за каждой тряпкой не таскался, будешь брать товар на реализацию. Составим список, я тебе под честное слово буду выдавать пару-тройку шмоток. Продашь — принесёшь деньги за товар и мою долю, нет — вернёшь обратно. Идёт?

Сейчас я едва сдержал довольную ухмылку. Именно на это я и рассчитывал. Таскаться через полгорода после школы, шарахаясь от каждого патруля, — удовольствие очень сомнительное, а так у меня всегда будет товар под рукой.

Я сделал вид, будто размышляю, хотя решение уже созрело. Да. Разгружать вагоны в депо я пока бросать тоже не собирался — это было моим официальным прикрытием, а заодно и алиби для всех, кто мог бы заинтересоваться моими доходами. Идеальное прикрытие от ОБХСС. А ещё Бес — не тот человек, с которым можно просто так рвать отношения на полном ходу. Кто знает, когда его помощь может пригодиться? Пока он считал меня нужным, я был в относительной безопасности.

С ним однозначно было полезно водить знакомство, но я твёрдо решил, что надо держать дистанцию — на вытянутой руке, так сказать. Одно дело — фарцовка, совсем другое — мокруха какая‑нибудь или серьёзный грабёж. Поехать валить лес за Полярный круг в компании уголовников в мои планы точно не входило.