Глава 5. Лимонное суфле
После всего произошедшего я чувствовала себя даже после сна словно выжатый лимон. Покупатели? Десерты?.. Жизнь продолжалась, но у меня не было ни желания открывать дверь покупателям, ни малейшего понимания, что делать дальше.
Ложная сестра, настоящий брат, северные агенты, мамина шкатулка и… Кайрус, пришедший ко мне не за пирожными. И не за Истинностью. Я сидела за кухонным столом перед остывшей чашкой чая, глядя на миску с мукой уже минут десять.
Мартин вчера остался внизу, потом куда-то исчез, а я долго лежала на кровати в своей старой комнате и мне все время казалось, что кто-то ходит вокруг. Хотя, скорее всего, то была просто тревога.
Кондитерская принадлежала мне. Я повторила это про себя несколько раз, но все равно внутри сама себе не верила. Слишком много людей за последние дни смотрели на мои вещи, воспоминания и жизнь так, будто все это ничего не стоило.
Когда в парадной двери тихо звякнул колокольчик, я резко вздрогнула. Сердце отчаянно билось. Для покупателей было еще слишком рано, едва занялся рассвет. Пришли за шкатулкой? Я мельком посмотрела на нож, но так и не взяла в руки.
Выдохнула, поправила волосы и вышла в зал с прямой спиной, хотя внутри все сжалось в тугой узел.
Кайрус.
Он стоял у входа без мундира и перчаток, в темной рубашке и простом плаще. Даже увидев меня не сделал ни шагу от порога, лишь смотрел, чуть сжав кулаки.
– Я могу войти? – спросил тихо дракон.
– Ты уже вошел, – сказала я и скрестила руки на груди, чувствуя, как дрожат пальцы.
– Тогда… я могу остаться? – произнес он после короткой паузы, глядя на меня с такой болью и отчаянием, что пришлось сжать зубы.
Я хотела сказать “нет”, сама себе сказала на лестнице в поместье, что если увижу его снова, то не стану слушать ни одного объяснения. Но Кайрус молчал, а я… Предательское, глупое женское сердце.
– У тебя есть пять минут, Кайрус. Не больше, после этого ты уходишь и закрываешь за собой двери.
Он вошел в зал, закрыл за собой дверь и остался у витрины, не приближаясь ко мне. Я же сделала шаг назад, ближе к лестнице.
– Я пришел не за шкатулкой, – произнес генерал наконец. – И не… за тем, чтобы насильно тебя увезти обратно. Хоть я и переживаю за твою сохранность.
Я молчала, лишь сжала пальцы и смотрела на него. Дракон продолжил так же ровно и сдержанно.
– Шкатулка твоя. Решение, открывать ее или нет, тоже твое. Если ты захочешь вернуться в поместье, я обеспечу безопасность, но не запру. Если не захочешь, ты останешься здесь.
– Как великодушно, Кайрус… Генерал разрешает мне жить в собственной кондитерской. Наверняка где-то шастают твои люди и докладывают обо мне, разве нет?