– Кайрус, – позвала я. – Кайрус, не надо…

Он услышал не сразу, сильно зажмурился и выдохнул шумно через нос. Пламя в глазах не исчезло, но Кайрус не двинулся с места.

– Уведите ее, – приказал охранникам. – В подземную камеру, отдельно от остальных. Двойная защита, никаких металлических предметов и ни одного человека рядом без проверки.

Охранники вывели женщину. На пороге она оглянулась, посмотрев на меня. Дверь закрылась, и последние силы исчезли вместе со звуком повернувшегося замка. Воздуха вдруг стало мало, пол под ногами качнулся, Кайрус перехватил мою руку обеими ладонями.

– Айлин?

Он шагнул ближе, и я сама схватилась за край его мундира.

– Мне страшно, – выдохнула я.

Кайрус обнял сразу, крепко прижимая к груди, и я впервые услышала, как бешено бьется его сердце. Уткнулась лицом в его грудь и позволила себе несколько секунд просто стоять, цепляясь за мундир.

– Прости, – глухо произнес Кайрус. – Я допустил. Все допустил.

Я не выдержала и всхлипнула тихо. Все допустил. Все происходящее, наверное. Но сейчас был рядом и успокаивал, поглаживая по волосам. Когда я отстранилась, Кайрус сразу опустил руки, хотя по его лицу было видно, чего ему это стоило.

– Налить тебе воды?..

– Н-нет, – вытерла под глазами сгибом указательного остатки слез. – Не надо. Просто. Не уходи, ладно?

– Айлин, ну куда я, – он замолчал, нахмурился, чуть отвернувшись, и добавил совсем тихо. – Куда я без тебя.

Хотела ответить что-то. А, может быть, напротив, запретить себе. Но колокольчик звякнул над дверью, охрана привела лекаря. Вместе с ним приехали двое магов: один занимался ядами и проклятиями, второй служил при военном управлении Кайруса и разбирался в зачарованном оружии.

Пока лекарь промывал царапину и исследовал мою кровь, маги перенесли иглу на защитную пластину и накрыли стеклянным куполом. Проверка заняла несколько мучительно долгих минут, в течение которых Кайрус не выпускал моей здоровой руки.

– Ни яда, ни действующего проклятия в крови нет, – наконец сообщил лекарь. – Рана обычная и неглубокая.

Я выдохнула, но Кайрус не расслабился.

– Тогда для чего была нужна игла?

Военный маг провел кристаллом над прозрачным камнем, всматриваясь в отголоски колдовства.

– Она ничего не вводила. Заклятие направлено в обратную сторону: металл забирает кровь и запечатывает ее в накопителе.

Внутри камня вспыхнули пять тонких линий. Они медленно разошлись от капли моей крови и сложились в знакомый цветок. Второй маг наклонился ближе, рассматривая.

– Игла была настроена на кровь определенного человека и его прямых наследников. От любого другого прикосновения она бы не сработала, нападение было целенаправленным.