— Он будет не наблюдателем.

— Хорошо.

— Он будет нести это вместе с местом.

Лера заметно расслабляется.

— Тогда работает.

Именно в этот момент раздаётся голос Павла. Негромкий. Но почему-то его слышат все.

— Да.

Он смотрит на план. Потом на Леру.

— Именно так.

Всего два слова. Ничего особенного. Но мне вдруг вспоминается разговор с Димой. Люди меняются. Странно. Раньше я никогда не замечала, насколько внимательно Павел слушает других. Или, может быть, он действительно слушал иначе.

Я отвожу взгляд к чертежам. Слишком поздно понимая, что начала замечать подобные вещи всё чаще. После встречи я выхожу одной из последних. В переговорной ещё остаются голоса. Марина что-то обсуждает с Лерой. Кто-то собирает ноутбук. Кто-то ищет зарядку. Обычная офисная суета после окончания разговора. Я уже почти дохожу до лифта, когда слышу за спиной:

— Катя.

Сердце почему-то сбивается с ритма раньше, чем я успеваю обернуться. Павел. Конечно. Я останавливаюсь. Медленно поворачиваюсь к нему.

— Рабочий вопрос?

Это уже почти ритуал. На мгновение в его глазах появляется что-то похожее на улыбку. Почти.

— Да.

Потом он делает небольшую паузу.

— Правда рабочий.

— Тогда слушаю.

Несколько секунд он словно подбирает формулировку. Раньше такого не было. Раньше Павел говорил сразу. Теперь всё чаще думает прежде, чем открыть рот.

— Лера права насчёт промышленного участка, — говорит он наконец. — Не нужно делать его красивым.

— Я поняла.

— Я знаю.

Он проводит рукой по затылку. Жест короткий, почти нервный. Я раньше никогда не видела его нервничающим.

— Просто хотел сказать это отдельно.

— Почему?

Павел смотрит на меня несколько секунд. Будто сам не уверен, как ответить.

— Потому что этот участок важный.

— Для проекта?

— Для истории.

Я понимаю, что речь уже не совсем о набережной. И кажется, он тоже это понимает. Между нами повисает тишина. Не неловкая. Скорее осторожная. Словно оба стоим на тонком льду и проверяем, выдержит ли. Павел ничего не отвечает.Только смотрит на меня. И почему-то именно это молчание заставляет меня продолжить.

— Раньше ты так не делал.

Его взгляд становится серьёзнее.

— Наверное.

— Не наверное.

Я встречаюсь с ним глазами.

— Не делал.

Долгая пауза. За поворотом коридора кто-то смеётся. Проезжает тележка уборщицы. Мир продолжает жить своей жизнью. Только здесь время будто замедлилось.

— Раньше много чего не делал, — тихо говорит Павел.

Я опускаю взгляд.

— Знаю.

— Это не оправдание.

— Знаю.

Снова тишина. Мне кажется, разговор закончился. Но потом он неожиданно произносит:

— Когда я узнал правду, первой мыслью было найти тебя.