Он вспомнил клоуна, момент своего триумфа, восторг от действия. Это было похоже на те фильмы, которые он всегда смотрел. Где всё казалось невозможным, а счастливый конец был как никогда далёк, но каким-то образом герой находил выход. Только это была его история. Его фильм.

И он был героем.

– Вперёд, – сказал он, прибавляя скорости, будто он не бегал лет с восьми. Впереди было пусто. Они пересекли площадь в один рывок, и когда Мэйсон добрался до фонтана, то заглянул в него. Он сотни раз смотрел в эту тёмную, покрытую мхом воду в настоящем Пёрл, но здесь она выглядела по-другому. Вода мягко светилась, словно бездонный синий свет пробивался откуда-то из глубины. Он наклонился, держа пальцы в сантиметре от глади воды.

– Подожди, – сказала Мари, останавливая руку Мэйсона и касаясь воды ломом. В ту секунду, как он коснулся поверхности, лом скрылся из виду. Она отдернула руку, широко раскрыв глаза.

– Вот оно! – сказала она. – Мрак была права, это выход!

Мэйсон взглянул на статую, которая возвышалась примерно на шесть метров перед ним. Круглый фонтан был разделен на четыре части узкими мостиками, которые тянулись к центру. Однажды, когда он был ребёнком, Мэйсон пытался пройти по ним, пока родители отвлеклись. В итоге он поскользнулся и упал. Ему пришлось идти весь путь до дома мокрым и плачущим. Если он поскользнется в этот раз, второго шанса не будет.

Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Я посмотрю, там ли сердце.

– Хорошо, – сказала Мари. – Быстрее!

Мэйсон подбежал к мостику и сделал шаг вперёд. Вдалеке он слышал рёв боли и страха, смешанный со звуками сминающегося металла и падающих на землю кирпичей.

Ему нужно было сосредоточиться, чтобы не упасть в синюю воду. Мост к центру фонтана был меньше метра шириной и был сделан из гладкого, округлого мрамора, скользкого от воды и мха.

«Я справлюсь, – подумал он, ставя одну ногу на камень и начиная идти. – Я герой этой истории…»

– Мэйсон! – крикнула Мари. – Берегись!

Как только он обернулся, чтобы посмотреть, почему она кричала, что-то сильно ударило его по спине. Мэйсон вскрикнул и упал лицом вперёд на узкий мост, схватившись за него обеими руками, чтобы не упасть в водный портал внизу. Оглянувшись, он столкнулся лицом к лицу с оборотнем, который преследовал мать Мари. Его морда была в крови, а глаза – полны ярости. Сидя на краю фонтана, он сердито смотрел на Мэйсона, рыча, после чего поднял голову и завыл в небо. Из одного его глаза текла красная струйка крови, и там блеснуло нечто серебряное.

«Что он делает?» – подумал Мэйсон, взглянув на Мари.