Мальчики прошли мимо самой старой части Орвилля. Здесь здания были сложены исключительно из красного кирпича. В некоторых располагались квартирные комплексы, которые были переоборудованы из старых предприятий, закрывшихся много лет назад. Казалось, что в этом районе царили жизнь и история, и Мэйсон всегда любил срезать переулки за старыми зданиями. Так он чувствовал, будто жил в настоящем городке, а не в каком-то его крошечном подобии, скрытом в бескрайних лесах. Привыкнув к быстрому шагу, Мэйсон вдруг заметил, как Серж замедлился, уставившись на одно из квадратных кирпичных зданий.

– Что такое?

– Кажется, Мари живёт здесь, – сказал он.

– Здесь? – Мэйсон задрал голову. – Странный дом.

Дверь располагалась в угловой части, и он мысленно пытался представить геометрию дома. Если там была квартира, то она должна была быть почти полностью вертикальной, с тремя этажами, расположенными друг над другом.

– Выглядит круто, – заметил Серж. – Наверное, это почти как жить в лофте.

– А чего это ты так Мари заинтересовался?

– Просто подумал, не с ней ли сейчас Бекка, – рассмеялся Серж.

– Сомневаюсь, – немного раздражённо ответил Мэйсон. – Бекка живёт в районе Мэйфер, забыл? Там у всех машины дороже моего дома. Она птица высокого полёта, поэтому, наверное, нечасто оказывается в этой части города.

– Она не такая, – возразил Серж. – То есть да, она богата, но…

– Братан, у тебя вся ночь впереди на… это. Давай поднажмём.

– Ну и ладно. Даже в свои худшие дни я хожу побыстрее тебя.

Чтобы доказать свои слова, Серж прибавил шаг, вынуждая друга догонять его. Когда Мэйсон наконец добежал до своего дома, Серж уже сидел на заднем дворе.

– Ну ты и тормозила.

Они зашли через заднюю дверь и, дойдя до кухни, услышали громкий крик:

– Мээээйсонннн!

Из-за угла выскочила его младшая сестра Мэг. Ей было всего девять, но, к раздражению Мэйсона, она заметно подросла. Все в семье уже смирились с тем, что она, скорее всего, к седьмому классу догонит его по росту. На ней был костюм какой-то диснеевской принцессы, но он не мог вспомнить, какой именно. Как только девочка увидела, что с её братом был Серж, её глаза засверкали.

– Привет, Серж!

– Как дела, принцесса? – спросил тот. Мэг подбежала, надеясь прыгнуть в его объятья, но Мэйсон встал между ними.

– Что такое? – спросил Мэйсон тоном раздражённого старшего брата.

– Мама сказала, что ты должен взять меня с собой на охоту за конфетами.

– Выбрала же день, – пробубнил мальчик себе под нос.

– Прошу прощения, молодой человек?

Мэйсон повернулся и увидел, что его мама стояла в коридоре позади него. Джен Миллер была невысокой и крепкой, как пожарный гидрант, а её обычно дружелюбное лицо исказила ярость.