– Я…

– Ты что?

Он вздохнул, поняв, что его спасёт только честность.

– Я не знал, что ты стоишь там.

Мэг ухмылялась, демонстрируя отсутствие переднего зуба – тот выпал у неё пару недель назад. Как и у брата, у неё были тёмные волосы, однако её были длинными и прямыми, словно чёрная блестящая вуаль. Она сморщила веснушчатый нос, глядя на Мэйсона, который смотрел на неё с некой насмешкой в глазах.

– Итак, умник, ты берёшь её с собой сегодня, – отрезала мать.

– Почему? – закричал Мэйсон. – У нас сегодня планы!

– Планы? – усмехнулась мама. – Что это вы там запланировали? С мэром встречаться? Налоги оплачивать? Ты спокойно можешь взять сестру охотиться за конфетами.

– Мама, я не ходил за конфетами года два.

Серж хихикал, и Джен улыбнулась ему.

– Мы собираемся помогать твоей маме с готовкой, Серж. Так что, надеюсь, вы оба сможете пройтись с ней вдоль дороги…

– А она не может пойти сама? – Мэйсон сдался, когда понял, что предлагает. Его сестра большую часть времени была огромной занозой в заднице, но он любил её. Даже если мама отпускала её одну, Мэйсон просто не мог стоять в стороне и ничего не делать. Если с ней случится что-то плохое, он никогда себе этого не простит. – Ладно. Вдоль по улице и обратно…

– По обе стороны! – сказала Джен, подняв пальчик вверх.

– Эх, так уж и быть. Но потом мы доведём её до дома Сержа.

– Хорошо. – Мама выпрямилась и посмотрела на Сержа. – Так чем вы собираетесь заняться после?

– Просто потусим. Может, встретимся с парочкой друзей.

Джен улыбнулась мальчику.

– С девочками?

Серж неловко улыбнулся в ответ.

– Не могу говорить за вашего сына, но…

– Да! – крикнул Мэйсон так раздражённо, как только мог – он хранил эту интонацию для особого случая. – Мы можем уже пойти?

– Иди уже, злюка. Тебе нужно переодеться.

Они прошли мимо гостиной, где отец семейства, Сэм, сидел в откидном кресле с напитком в руке.

– А вы куда, мальчики?

– Собираемся на улицу. И, видимо, берём Мэг с собой, – пробубнил Мэйсон.

– Хм, – промычал отец. – Планируете какие-то шалости?

– Нет.

– А ты, Серж? Планируешь попадать в неприятности?

– Нет, сэр, – ответил тот.

– Какие же вы скучные, – протянул отец. – Нужно попасть хотя бы в одну передрягу.

– Хорошо, пап, – вздохнул Мэйсон.

– Да шучу я, – ответил Сэм, делая глоток. – Берегите себя. И не гуляйте допоздна.

Как только они оказались в комнате Мэйсона, тот захлопнул дверь и покачал головой.

– Так, Мэг немного портит наши планы, но… – сказал он, – мы хотя бы сможем приглядеть за ней.

– Это верно, – ответил Серж. – К тому же это займёт всего часа полтора.

Мэйсон плюхнулся на кровать и вздохнул.