– Извините за это.

– Не парься, – сказал Серж. – Вы же знакомы с Мэйсоном, да?

– Эм, конечно, – ответила Бекка. – А вы знаете Мари?

Мэйсон кивнул. Мэг была уверена, что никогда ещё не видела брата настолько раздражённым.

– Ага. У нас были общие уроки химии в прошлом году.

– Точно, – подметила Мари. – Прикольный костюм. Эш, так ведь?

– Да. Не тот, что из Покемонов.

– Ты зомби-чирлидерша? – спросил Серж.

– Ага, – ответила Бекка, просияв.

– А ты… – начал Серж, указывая на Мари, но так и не смог сообразить, кем же она нарядилась.

– Я медсестра-убийца, – пробубнила та. – Мне не хотелось надевать костюм, но моя мать закатила сцену, так что я взяла её форму и пищевой краситель. Кажется, это немного её взбодрило. Она… Ну, вы видели. Не очень высокая.

Повисла неловкая тишина, и Мэг решила, что с неё достаточно подросткового мира.

– Я домой. – Она ткнула пальцем Мэйсона.

– Это Мэг, – вздохнул Мэйсон. – Моя сестра. Я… хожу с ней за конфетами.

– Это мило с твоей стороны, – подметила Мари.

– Ну да, – ответил он, в очередной раз вздохнув.

У Мэйсона был взгляд, который был слишком хорошо знаком Мэг. Взгляд под названием «Давай заканчивай, у меня есть дела поважнее». А Серж и Бекка тем временем продолжали болтать, словно вокруг больше никого не существовало.

– Ладно, – сказала Мэг. – Я пошла.

Она зашагала по тротуару, проводя рукой по заборной решётке, с облегчением оставив подростков позади. Мэг была сосредоточенна. На Хэллоуин нужно быть сосредоточенной. Это была миссия, целью которой была добыча конфет. Раньше Мэйсон это понимал. Много лет назад, когда он ещё не был слишком крут для неё, они атаковали улицу с идеальной точностью, не пропуская ни одного дома. В те дни каждый из них возвращался домой с добычей, которой хватало до Дня святого Валентина. Славные были деньки. Тогда Мэйсон действительно играл с игрушками, которые теперь украшали его стол. Возможно, он и тогда был слишком взрослым, но Мэг было всё равно. Годзилле было весело приходить и разрушать её Домик Барби. Хоть она и кричала, но в глубине души Мэг это нравилось.

Девочка вздохнула и двинулась дальше, не желая пока сдаваться. Она с мрачной решимостью направилась к следующему дому в этом квартале, когда услышала странный звук, словно простыня хлопала на ветру. Она подняла взгляд и увидела девочку, её ровесницу, стоящую в белом пятне света под уличным фонарём.

Девочка была одета во тьму: чёрные толстовка с капюшоном и юбка, короткие чёрные волосы. Мэг казалось, что она сотворена из тени, отчего её белое, словно кость, лицо светилось ещё ярче в свете уличных фонарей. Мэг прошла мимо и увидела её бледно-голубые глаза, которые сияли настолько ярко, что Мэг пришлось отвести взгляд. Оказавшись рядом со странной девочкой, Мэг заметила, что та держит в руках куклу, одетую в небесно-голубое платье принцессы. Такое же, в какое была одета она.