О’Хару владелец знал. Он закатил глаза, словно мечтал, чтобы этот человек немедленно исчез из его поля зрения. Но ирландец вкупе с нами никуда не делся. О’Хара кивнул на стол в углу, и нам тут же принесли три пива в пузатых кружках.

Сняв пальто, я повесил его на спинку крепкого стула, потом сел сам и поднял кружку.

— За победу!

Мой тост устроил всех, глиняные кружки стукнулись друг с другом с глухим звуком.

Я отпил глоток. Гиннес. Вроде и знакомый вкус, но при этом совсем иной. И, хоть убей, не мог сказать, вкуснее нынешнее пиво того, что я пил в будущем, или нет…

Флеминг и О’Хара одновременно со мной осушили по первой кружке, нам тут же принесли по второй и поставили на стол бутылку «Джемессона» и три стакана.

— Приступим к делу, — предложил я, чуть расслабившись, — с какой целью вы меня похитили?

— Я бы не назвал это похищением… скорее, благодарностью за спасение. Не мог же я бросить вас там умирать? К тому же вы знали мое настоящее имя, — Ян откинулся на спинку стула и закурил сигарету, — признаюсь, неожиданно было услышать подобное от первого встречного обгорелого танкиста?

— Мы были соседями по ямам, — напомнил я, — как мне кажется, господин Метерлинк абы кого там не держал? Вас тоже связывали с ним некие… хм… отношения?

О’Хара бахнул кулаком по столу и приподнялся во весь свой не самый большой рост:

— Этот сукин сын!.. Да я его!..

— Тише, Кормак, тише, — остановил его Флеминг, — Метерлинк мертв, я сам видел его тело. А с нашим гостем мы на одной стороне… — он вновь переключился на меня: — ладно, допустим, вы вспомнили меня по досье. Конечно, у вас в архивах разведки оно имеется. Странно, если бы его не было. У вас наверняка фотографическая память, и назвать оперативный псевдоним и настоящее имя вы сумели. Понимаю, что вы и сами оказались в тех местах не случайно. Возможно, нас даже привело туда одно и то же дело…

Хм, забавно. Флеминг принял меня за разведчика, который случайно попал в плен к Метерлинку. Впрочем, это было логично. Иных вариантов он предположить не мог.

Пожалуй, не буду его переубеждать… к тем, кого считаешь равными себе, отношение иное.

Или рассказать, что узнал я его, не как морского офицера, а как всемирно известного в будущем автора боевиков-детективов, основателя культовой франшизы, которая будет оставаться популярной множество десятилетий?..

— Спрашивать вас о том, что вы делали в той яме, бесполезно, как я понимаю? — я все же решил уточнить.

— Секреты Короны, — пожал плечами Ян.

— А то, как мы добрались до Лондона? Тоже не расскажете? Нам же требовалась минимум одна, а то и две дозаправки! Но сделать это мы могли лишь на наших, советских аэродромах!..