От группы отделился приземистый крепыш. Казалось, его плечи были такого же размаха, как и рост. Поперек себя шире!

Я скинул куртку, чуть покрутил руками в стороны, разминая мышцы. Как же хорошо чувствовать себя молодым и здоровым!

Пока сержант объяснял бойцу задачу, остальные создали импровизированный круг, в центре которого остались мы вчетвером. Впрочем, О’Хара тут же отошел в сторону. Он уже остыл и, вероятно, жалел о принятом решении, сообразив, что Флеминг по голове его за это не погладит, но и давать заднюю не собирался.

Наконец, мы встали с Чарли друг напротив друга, и сержант сообщил:

— Друг друга не калечить, в пах и глаза не бить! Это дружеская схватка! Все понятно?

Мы с Чарли синхронно кивнули, и сержант махнул рукой:

— Начали!

Чарли не атаковал меня сразу, как я ожидал. Присматривается. Чувствуется, что боец он опытный, хочет сначала изучить противника, а потом уже напасть. И мой вид его нисколько не смутил — все же меня представили как военспеца, тем более из мрачной Страны Советов, которой британцев пугали уже пару десятилетий, так что выжидательная тактика говорила о его уме.

Некоторое время мы кружили по импровизированному рингу. Чарли — в классической боксерской стойке, схожей со стойкой фехтовальщика: повернут ко мне чуть боком, левая рука закрывает селезенку, локоть правой прикрывает печень, а кулак — солнечное сплетение.

Я же двигался более раскованно, не собираясь ограничиваться боксом. Моя цель была вступить в ближний бой. Чарли же, с его длинными руками, было выгоднее держать меня на дистанции.

Мы плясали так с минуту, и зрители вокруг уже начали недовольно гудеть, когда Чарли решил, что достаточно изучил меня. Он провел быструю серию ударов, пытаясь достать меня то слева, то справа, но я ловко ушел от прямого контакта, разорвал дистанцию и провел классический бросок через бедро. Мой противник этого совершенно не ожидал и упал нелепо, не подготовлено, ударившись спиной и локтями.

Я тут же оседлал его и выкрутил ему руку в простейшим болевом. На этом все закончилось. Чарли застучал второй рукой по земле, признавая поражение. Конечно, ломать конечность англичанина я не собирался. Все же дружеский поединок.

Встав на ноги, я протянул ему руку, помогая подняться. По лицу британца было видно, как он недоволен своим поражением. Но Чарли справился с чувствами и хмуро кивнул мне:

— Будет возможность, проведем матч-реванш, мистер военспец.

— Обязательно, — согласился я, — в любое время. — Потом, оглядев притихших коммандос, поинтересовался: — Еще кто-то желает испытать удачу, джентльмены? Давайте, чтобы не терять времени даром, я буду драться сразу с двумя! Это будет интересный опыт. Что скажете, мистер О’Хара?