Его подельники казались теперь усталыми и измученными. А кровью пахло от плохо перевязанных ран. Не все бандиты могли идти сами: одного несли товарищи, другого везла тележка на гравиподвесе. Многие хромали или просто еле-еле тащились. Если среди них и затесались какие-то особенные мерзавцы, то им было сейчас не до девушки.

Сайко успокоилась и стала с интересом изучать корабль. Обтекаемый, матово-серый, он казался крепостью, сокрытой внутри горы. Огонёчки пробегали по его броне не беспорядочно, а словно говорили с ней на незнакомом языке.

Люк был закрыт. Гарик растолкал обогнавших его бандитов, поднялся вместе с Сайко по сходням, и корабль задрожал, узнавая его.

А потом люк открылся, и Гарик потянул Сайко в зеленовато-серое тёплое нутро.

Корабельный пластик — пол, потолок, стены — были нарочито тёмных, немарких цветов. Внутри было чисто и пахло озоном, но Сайко понимала, что это пока. Сейчас войдёт толпа, и серый пол затопчут и закапают кровью. Потому он и серый.

Гарик повёл девушку вглубь, в самое сердце корвета, где стены вскоре посветлели, а пол стал пружинить резинопластиковым покрытием. Здесь, видимо, была жилая зона для командного состава, на это указывало и большое расстояние между овальными шлюзовыми дверями кают.

Наконец Гарик остановился и что-то сказал, но Сайко не поняла его.

Только тут её осенило, что Потап и Имэ спорили на нейерке — основном языке Содружества. А теперь Гарик говорит по-своему, и ему всё равно — понимает его пленница или нет.

Он пожал плечами и подвёл девушку к одной из округлых дверей. Распахнул её, толкнул Сайко внутрь.

Сам входить не стал. Закрыл дверь и ушёл.

Сайко осталась одна в небольшом, но чистом помещении, не очень похожем на стандартную каюту корта. Здесь было слишком пусто, не считая огромной кровати в центре.

Девушка сдёрнула с кровати пушистое покрывало, закуталась в него, чтобы согреться, и начала осматривать доставшиеся ей апартаменты.

Обнаружила в стенах обычные для пассажирских судов ниши-шкафы, совершенно пустые. Открывая все дверцы подряд, наткнулась на малозаметную дверь в санузел, где привела себя в порядок и напилась воды.

Тело Сайко согрелось наконец. Мышцы всё ещё болели, но она притерпелась к неприятным ощущениям и чувствовала себя не так уж плохо. Интересно, а крепко ли её заперли?

Она подошла к овальной двери, ощупала её, толкнула руками, как это делал Гарик, и дверь открылась.

Девушка отшатнулась — как так? Что это за бандиты, которые даже запереть пленницу толком не могут?

Но тут до неё донёсся шум многих мужских голосов — не так велик был корабль. Кто-то говорил, кто-то кричал от боли, кто-то ссорился. И она поняла, что Гарик не стал её запирать, потому что не ждал побега. Решил, что бежать ей некуда.