— Заходите, Стоун! — позвал доктор. — Садитесь к маленькому столу. Туда, где чайные чашки.

Рэм не заставил себя ждать и вошёл.

Понятно было, чем занимался Эмери. Его рабочий стол был просто завален пластиковыми распечатками документов. Наверное, доктор был из тех, кто не любит работать с вирт-средой.

Среди пилотов Рэм таких ретроградов не знал. Пилоту привычно, что всё в объёме. Он бы и документы также в объёме развернул над рабочим местом. Да ещё и в несколько слоёв, сгруппировав по темам.

— Ничего так вас завалили, — посочувствовал доктору Рэм. Он прошёл мимо рабочего стола и сел у столика для чая. — Это всё по лаборатории, наверное?

Доктор не стал переворачивать доки, значит, секретными они не были, и можно поговорить о них.

— Да, по лаборатории, — устало кивнул Эмери. — Капитан требует, чтобы я летел с ним сегодня вечером к Линнервальду. Чтобы подобрал какие-то аргументы, мол, надо убедить регента сотрудничать. А я помню этого хитрого экзота. Если он чего-то себе в голову уже вбил — его же не убедишь…

Эмери посмотрел на гору бумаг, с трудом подавил зевок и нырнул в хозяйственную нишу, где уже пыхтел чайник.

И Рэм понял, что его не завернули с просьбой только потому, что доктор предполагает отдохнуть за необязательным разговором. А может, и пожаловаться потом капитану на Рэма — мол, ходят тут всякие, и я не успел подобрать аргументы для регента.

— Жаль, что вы так заняты, — вздохнул Рэм. — А я-то вам хотел йилан предложить на анализ.

— В смысле? — удивился доктор и вынырнул из ниши с заварочным чайником и блюдцем печенья.

— Мне отец завещал плантации йилана на Асконе, — пояснил Рэм. — Управляющий пишет, что качество текущей партии вдруг резко упало. Мне бы независимую экспертизу сделать, вот я к вам и пришёл. Ведь медики это тоже умеют? Хочу проверить, не врёт ли мне управляющий. Какой-то он в последнее время… странный.

Доктор поставил на столик чайничек и печенье, сел сам.

Раздумывая над просьбой Рэма, он сначала нахмурился, а потом оживился.

— Так у тебя, наверное, можно купить йилан?

— Конечно, — охотно кивнул Рэм. — Да я вам так пришлю, не вопрос, просто в подарок. И за анализ управляющий эрго уже перечислил, очень хорошую сумму.

— Даже так? — приятно удивился доктор. — Ну тогда — не в службу, а в дружбу. Только это не мне. Приятель очень попросил договориться и прислать ему пачек двадцать хорошего сорта — «Чёрный аист» или «Эдип». И адрес дал где-то поблизости…

Доктор наморщил лоб, открыл контакты на спецбраслете, вытянул длинную виртуальную «бороду» зелёных шариков и посетовал: