Дерен чуть-чуть прикрыл глаза, и блаженное сияние тут же охватило его.

Всё было в порядке. Они продолжали двигаться в потоке. А значит, Денис — или хреновый пират, или положение у него сейчас ещё хуже, чем кажется Дерену.

В критической ситуации с людьми и вправду бывает всякое. Выживать-то как-то надо. Тут даже суровая бандитская совесть может очнуться от летаргии.

Дерен посмотрел на ватажника с прищуром, через сеть нитей паутины. Денис чуть не погиб сам и подставил приятелей. А две дюжины алайцев теперь так просто не успокоятся, искать его будут. Попал ватажник.

Но и у Дерена дела сейчас идут не лучшим образом. Он не нашёл никаких следов Потапа, не знает, где Сайко. Даже Бо — и тот подевался куда-то.

— Опять ты влез в авантюру, Чингачгук! — подытожил бородатый, озвучив в какой-то мере и мысли Дерена. — Может, хватит уже, а? Улетел с Кожухом, вернулся один, какого-то отморозка с собой притащил. Что на вас за чёртова кожа такая? Откуда это? С той стороны границы?

Денис отвёл глаза, не желая отвечать.

— А Кожух где? — продолжал пытать старик.

— Да я сам хотел бы узнать! — не выдержал Денис.

— Кинул он тебя, что ли? Не заплатил?

— Не знаю. Раскидало нас, когда улетали. Он точно не возвращался на Карусель?

— Я бы услышал. Но если не врёшь мне, что раскидало — то прилетит, куда ему мимо Карусели? Только ты-то как его дожидаться планируешь? Тебя вон целое стадо зелёных ящериц ищет. Они ведь и сюда могут нагрянуть, станется с них. Что я тут с тобой, осаду, что ли, буду держать?

— Помоги нам улететь со станции, а, Шервуд? — взмолился Денис. — Проскочим как-нибудь, не впервой.

Бородач поморщился, потёр нос в толстых синих прожилках. Такой же нос был у Келли, и на крейсере поговаривали, что это у него от непомерной любви к наливке.

«Если этот Шервуд ещё и пьёт без меры, не зря ли Денис унижается? — подумал Дерен. — Тем более, что четверо „помощников“ уже больше не рискнут спорить с алайцами. Опасное это дело».

Дерен ожидал, что бородатый ответит сейчас что-то вроде: «Тебе уже допомогались сегодня одни». Но тот, видимо, не связал Дениса с парнями, что попытались прийти ему на помощь и погибли.

А как же тогда Денис с ними связался, если не через бородача? Через чип? Похоже, что так.

Это Дерен на чужой территории остался без связи. Денис же тут — как рыба в воде. Он вполне мог послать сообщение приятелям прямо с чипа. Мощность у него небольшая, но внутри станции могут быть специфические ретрансляторы.

Дерен кивнул сам себе. Так оно и было. Ведь вряд ли бандюки сидели в засаде и ждали прибытия белого катера. Скорее всего, это были друзья Дениса — какие-нибудь ремонтники с этой же станции. Потому и повели себя так глупо.