— А я Огнештырь! — представился Блик, быстро сообразив, в какую игру играет.

— Хвост! — кивнула Ливню Цура.

— Кулак, — сообщил я первое, что пришло в голову.

— Целая команда. Прям можно в сферы ходить. Вот только некогда тут. Если лес не устоит, то Лозингар свои гнилые лапы на всё округу наложит. Пойдемте, хоть на заставу вас провожу. — С этими словами Ливень повернулся и пошёл вперед.

«Сферы порождают зверей, — вспомнились мне слова Зэра. — В зверях есть артефакты. Но если вы встретите там людей, то это может быть как память сферы о них, так и те, кто не смог выбраться и, погибнув там, навечно остался в повторяющемся сюжете».

— Ливень, а введи в курс дела, какой расклад сил тут? — спросил я мага, пока мы шли вдоль высоких хвойных деревьев, высаженных, будто искусственно, почти ровными рядами.

— Расклад таков. Гнилоух окопался в Лозингаре, и его мертвечина всех, кто не сбежал, пожрала и в себе подобных обратила. Наша же задача на этой плоскости — этих тварей в остальной Тёмный мир не пустить, пока армия объединенных княжеств не прибыла и некромагу по ушам не настучала.

— И как успехи? — поинтересовалась Цура.

— Месяц уже стоим. Ждём, а их всё нет и нет… А пока мы ждём, они нас кушают потихоньку.

— Живьём? — спросил Блик.

— Кого живьём, кого в своих обращают. Магов, например, я знаю — в личей, всех, кроме световиков. Не получаются, говорят, из них личи и другая нежить. Так что тебе, Кулак, повезло. Или как посмотреть: всё-таки какое-никакое, но посмертие, — хмыкнул водный маг, мельком глянув на меня. Это был чёрный юмор, юмор человека, который привык терять на войне друзей и старался особо ни к кому не привязываться.

— Ладно, а в какой стороне Лозингар? — спросил я.

— На берегу Лозы, где ж еще? — бодро ответил он. — Да шучу я. К юго-западу от этих магических полей.

— Знаешь, Ливень нам бы туда надо, — проговорил я, трогая очередное дерево с одинаковым диаметра ствола.

— Не мешай сфере показывать сюжет, — шикнула на меня Цура. — Так артефактных камней больше.

— Да сколько угодно, — ответил мне Ливень, не сбавляя темп ходьбы и не меняя тон. — Но сквозь поля вы не пройдете: нужен пропуск начальника заставы. А потом — хоть в Лозингар, хоть под Сломанный пик, хоть на озеро Волода ближе к столице.

Маг вёл нас куда-то в глубь леса без лишних вопросов. Иногда Ливень останавливался, задирал закутанную в тёплую ткань голову, слегка приподнимал взгляд, будто голубое небо над ёлками могло ему что-то ответить, и к чему-то прислушивался.

— Затянуто что-то, — прошептала мне Цура. — Обычно сразу попадаешь в гущу событий.