— Мы сразу и попали в пекло, — отозвался я. — Эйвин вообще говорил, что четыре месяца провел в сфере, пока не разгадал её суть.

— Эйвин не очень сообразительный малый. Да, житейская интуиция у него есть, но сфера могла испытывать его иначе…

Цура не договорила. Над нами пронеслась тень.

— Ложись! — коротко рявкнул Ливень.

Мы рухнули на покрытую мхом землю. Падая, я успел глянуть на небо, чью синеву разрезало что-то парящее, уносясь куда-то вдаль.

— Мононекрокрыл! Летит к лагерю, гад. Мы должны успеть! — скомандовал Ливень и, вскочив, побежал, поддерживая полы своих длинных одежд. Мы бросились следом, не желая потерять проводника и остаться в блужданиях через лес, напичканный магическими ловушками.

Но чем ближе мы приближались к их лагерю, тем больше казалось, что мы опоздали. Сосны потеряли свои иголки и теперь стояли голые, словно устремленные вверх копья во время пехотного марша, а трава и мох почернели.

Всюду чувствовался запах кислой гнили, но особенно сильно — в том месте, где сквозь зелёный туман виднелись строения и корчащиеся фигуры.

— А-а-а! — обреченно простонал Ливень, приостанавливаясь и хватаясь за лицо. — Пухляш, Топорок, Змеилов… — пробормотал он.

Трое его знакомых шли покачиваясь, будто в первый раз встали на свои ноги. Их глаза помутнели и потеряли всякое осмысленное выражение, но и это было не все. Из лагеря выходили и другие, обращённые в мёртвых и лишенные теней и искр. Не надо было быть гением, чтобы понять, что всему виной — зелёный туман.

— Медленно. Назад, — пробубнил под нос гидромаг, но твари уже бросились в нашу сторону.

Я выдвинулся вперёд и боковым зрением увидел справа от меня Рока Цурана. Боевая фаза Цуры уже была готова драться на кулаках с мёртвыми.

Мои пальцы легли на портупею, где должны были быть саи и арбалет. Она оказалась пустой, зато на фалангах вспыхнули гранями камни бронзовых перстней.

От ладоней Ливня отделилась ледяная сосулька и устремилась в того, кого он, по-видимому, знал под именем Пухляш. Мертвец скрестил перед собой руки, и ледяная глыба распалась, лишь коснувшись их. Я узнал «стойкость храма».

Я прыгнул вперед, наблюдая за тем, как выкидывает обе руки вперёд Змеилов и тут же в сторону Рока выплескивается густая чёрная субстанция. Однако вместо Рока от заклинания уклонилась рыжая лисица, отпрыгнув на сажень в сторону и бросив молниеносный взгляд на всё, чего коснулось черное нечто. За какое-то мгновение магия заставила истлеть и мох, и одиночные и без того серые кусты. Не сказать чтобы это как-то смутило Рока: лисица юркнула вбок лишь для того, чтобы не попадать под заклинания.