— У меня возникли… серьёзные осложнения, — продолжил он, вертя в пальцах бокал. — Финансовые и репутационные. Чтобы всё исправить, мне нужно срочно жениться. Семья уже договорилась с родом Вальдек. Невеста из очень влиятельной и богатой семьи.

Я уставилась на него, пытаясь понять, шутит он или нет. Сердце начало биться чаще, а мозг отказывался переваривать то, что я только что услышала.

— То есть… как жениться?

— Формально, — спокойно ответил Лоренцо, пожав плечами. — Это чисто деловой союз. На наши отношения это никак не повлияет. Ты же умная женщина, Лесси. Понимаешь, как устроен мир. Потерпи пару месяцев, максимум полгода. Потом всё вернётся на круги своя. Мы продолжим как раньше. Ничего не изменится между нами.

Я открыла рот, чтобы ответить и возмутиться, но ничего сделать не успела, потому что в этот момент двери ресторана с грохотом распахнулись, привлекая внимание всех, кто находился внутри.

В зал ворвались две женщины: молодая, очень красивая демоница с ледяным взглядом и старшая — величественная. Обе были одеты по последнему писку моды и буквально увешаны драгоценностями с головы до ног. Поэтому их растрёпанный и обозлённый вид особенно не вязался с внешним.

Но было ещё кое-что: достаточно было хотя бы мельком взглянуть на старшую, чтобы отметить поразительное сходство между ней и Лоренцо. Не надо было думать дважды или сомневаться — передо мной была его мать.

Из этого вполне логично выходило, что второй была невеста. В горле встал ком.

— Вот она! — громко и визгливо закричала молодая, тыкая в меня пальцем на весь ресторан. — Эта ведьма! Она приворожила моего жениха!

Ресторан мгновенно затих. Все головы повернулись к нам. Кто-то даже привстал, чтобы лучше видеть представление.

А мне стало не по себе. Я сегодня вообще-то рассчитывала на предложение руки и сердца, а не на публичные оскорбления и скандал.

Но моё мнение, вполне очевидно, никого не интересовало.

Мать невесты сразу перешла в атаку, повышая голос так, чтобы слышали все столики:

— Шантажистка! Воровка! Использует запрещённую магию, чтобы опутать моего мальчика! Мы всё знаем! Она выкачала из него деньги и теперь пытается разрушить древний род!

Я сидела, как громом поражённая. Лоренцо стоял рядом и… молчал. И это было самым невероятным из всего происходящего.

Только один раз тихо сказал мне уголком рта:

— Потерпи, Лесси. Они скоро успокоятся.

«Потерпи»⁈ Это он сейчас вообще серьёзно?

Но, видимо, он был вполне серьёзен.

Молодая невеста подошла почти вплотную и прошипела мне в лицо, брызгая слюной:

— Думала, сможешь увести у меня жениха? Да кто ты такая? Уличная ведьма с сомнительной репутацией! Мы проверили — ты уже не первый раз лезешь в приличные семьи!