— Ах, мы оскорбились⁈ Великий баронский сынок снизошёл до угроз в сточной канаве⁈ — Я сделала шаг ему навстречу, наплевав на разницу в росте и весе. — Давай, попробуй! Я прокляну тебя так, что твои аккуратные рожки завяжутся бантиком, крылья позеленеют и отвалятся, а хвост начнёт жить отдельной жизнью и задушит тебя во сне!
Мы стояли в узком, грязном переулке под проливным дождём, тяжело дыша и буравя друг друга яростными взглядами. Между нашими расами и так лежали поколения неприязни, но сейчас это была чистая, первородная личностная — точнее, ведьминская и демонская — ненависть.
Я смотрела на его холёные, но сейчас перепачканные грязью рога и понимала, что готова буквально, физически обломать их ему прямо здесь, на этих скользких булыжниках. И никакая магия для этого мне была не нужна — исключительно накопившаяся за две недели ярость, требующая немедленного выхода.
— Ну давай, — тихо, опасно прошептал Ксавий, наклоняясь к моему лицу так близко, что я почувствовала запах дешёвого эля и табака. — Попробуй, ведьмочка. Посмотрим, чья магия окажется быстрее. Но учти: если ты полезешь к моим рогам, я откушу тебе твои вороватые пальцы. И обратно ты их уже не пришьёшь.
Глава 9 Джентльменский сервис в сточной канаве
Ксавий Вельдмар
Алессия Ворн уходила красиво. По крайней мере, она явно пыталась сделать свой уход максимально гордым и независимым: высоко вскинутый подбородок, летящий силуэт, яростный стук каблуков по скользким булыжникам и это её хлёсткое, брошенное на прощание «Невелика потеря!».
Я остался стоять в глубокой тени переулка у «Золотого Копыта», криво ухмыляясь ей вдогонку. С моим дворянским самолюбием ещё никто и никогда не разговаривал в подобном тоне. Обиженная, обманутая в лучших криминальных ожиданиях ведьма. Подумать только, она рассчитывала найти в моём кошельке золото Верхнего города!
Я запустил руку в карман камзола и тоскливо пересчитал пальцами его убогое содержимое. Два несчастных медяка и старая, сорванная кем-то пуговица. Всё, что осталось от Ксавия Вельдмара, третьего сына барона, после того как его с треском выставили из семейного особняка, а сегодня утром — ещё и из гостиницы.
Дождь припустил с новой сырой силой, и крупные холодные капли застучали по натянутому чехлу аккордеона за моей спиной, напоминая о том, что лето уже безвозвратно сменилось осенью. Ноги после безумной ночной смены у кухонного корыта всё ещё ныли так, словно их пропустили через давилку для винограда. Но самым позорным и невыносимым балластом сейчас был мой огромный, обитый дорогой телячьей кожей дорожный чемодан. Тот самый, который хозяин гостиницы так любезно спустил вслед за мной по мраморным ступеням. Таскаться с этой монументальной дурой по грязным, заваленным нечистотами закоулкам Нижнего квартала было не просто глупо — это было форменным самоубийством. Для местных банд я сейчас выглядел как ходячий, сияющий в темноте транспарант с надписью: «Ограбьте меня, пожалуйста, я благородный идиот».