Я попыталась было оправдаться, но стало только хуже.
Мать Лоренцо театрально схватилась за сердце:
— О боги, она ещё и оправдывается! Стража! Гильдия магов! Эту особу нужно немедленно проверить на использование тёмных искусств! Обыскать! Допросить!
Скандал разрастался с каждой секундой. Посетители шептались, кто-то уже доставал магические кристаллы, чтобы записать «интересное зрелище». Лоренцо так и стоял в стороне с каменным лицом, делая вид, что вообще не при делах. Ни одного слова в мою защиту. Ни одного движения.
Поэтому мне не пришло в голову ничего лучше, чем просто как можно быстрее покинуть ресторан в надежде на то, что на этом вся эта история закончится, но не тут-то было.
За следующие две недели моя жизнь превратилась в настоящий цирк.
Сначала ко мне пришли проверяющие из гильдии магов. Потом ещё одни. И ещё. Мои клиенты начали отказываться от услуг один за другим. Кто-то «вдруг» вспомнил, что я «подозрительно много знаю», кто-то просто боялся связываться. Слухи разлетались быстрее, чем я успевала их опровергать. Меня называли мошенницей, разрушительницей семей, ведьмой, которая продаёт чёрную магию, и много ещё чего настолько дикого и невероятного, что я даже не знала, смеяться мне или оправдываться.
Хозяйка квартиры выгнала меня через десять дней, сказав, что «не держит у себя преступниц». И это после того, как я у неё прожила почти год и всегда исправно платила аренду. Все мои сбережения были одолжены Лоренцо, но идти сейчас к нему и требовать назад свои деньги было сродни безумию. Я прекрасно понимала, что таким образом только раздую скандал ещё больше. Новую квартиру найти оказалось почти невозможно — никто из приличных районов не хотел со мной связываться, словно это меня прокляли. Мне еле удалось найти небольшую каморку в специфическом районе за совершенно невменяемые деньги, но это всё равно было лучше, чем ночевать под мостом. Вот только и её я не смогла бы оплачивать долго. Мне срочно нужно было, чтобы ситуация успокоилась, ну или хотя бы чтобы я получила хотя бы часть своих клиентов обратно.
Глава 3 Пока платит демон
Ксавий Вельдмар
Свобода, как выяснилось, пахла дорогим алкоголем, крепким табаком, женскими духами, азартом, музыкой и лёгким привкусом грандиозных неприятностей, которые пока ещё казались чем-то далёким, почти романтичным и совершенно не заслуживающим внимания.
И если уж быть до конца честным с самим собой, то первые несколько дней после изгнания я чувствовал себя настолько счастливым, что временами мне хотелось расхохотаться прямо посреди улицы исключительно от осознания того факта, что больше никто не стоит у меня над душой с разговорами о долге рода, приличиях и необходимости однажды стать «серьёзным демоном».