— И куда ты, детка, лезешь? — с укором пробурчал вор. — Видно же, что не пройдешь.

Бат выбрался из завала и, тяжело дыша, вытряхивал набившийся за голенища снег. Шапку он сунул за пояс, черные волосы намокли от пота. Барахтанье в снегу здорово согревало. Особенно если есть где посидеть и не остыть.

— Да, длинные ноги не всегда помогают, — сказал Квазимодо, помогая возчику отряхнуться.

— Что длинные, что короткие — слишком мягкий снег, — пропыхтел Бат, покосился на снег — там виднелись четкие вчерашние отпечатки когтистых лап Теа. — Госпожа Теа… Она лиса?

— Вроде как, — согласился вор.

— Я так и думал. Видел как-то в Красногорье волчьи следы. У них лапы шире.

— И чего?

— Легче было бы волку идти. Чувствуешь, как воздух теплеет? Наверное, скоро снег пойдет.

— Пойдет. Думаешь, нам на пользу?

— Если потом подморозит, корка схватится, может, и дальше пройдем, разглядим, что там наверху.

— Если будет корка, да еще плотная, как мы будем копать? — поинтересовался подошедший фуа.

Бат пожал плечами:

— Знать бы, что имеет смысл копать, так и корку можно пробить. Эх, никто не знает, как эти штуки, что на ноги надевать, делают? Были бы эти снегоходы, мигом бы взошли, осмотрелись.

— Чего нет, того нет, — сказал вор. — Да и кто их видел — снегоходы? Врут небось. Как тяжесть на ногах по такому снегу таскать?

— Ну, особо сложного ничего нет. Доски легкие нужны или плетенки какие. Подобрать можно. — Бат поскреб голову. — Я бы сделал, да не из чего. Разве что от бортов доски оторвать. Правда, они чересчур толстые.

— Покойники свои повозки почти все пожгли, — заметил вор. — Наши разбирай хоть целиком. Все равно, раз застряли, жечь придется. А из бочонков снегоходы сделать нельзя?

— Ну да, ну да… Только маловаты будут плашки, — с сомнением сказал Бат. — Разве что…

— Говори, не стесняйся.

— Ну, ей можно попробовать сделать. Когда на четырех лапах… вес меньше и…

— Делай, — быстро сказал вор. — Что нужно?

Теа чуть не двинула любимого по голове крышкой от котла.

— Где это видано, чтобы лиса с Холмов на бочонках ходила⁈ Совсем спятил, Полумордый?

— А где видано, чтобы рыжая лиса с Холмов чернела и по снегу бегала? Не рычи, дорогая.

Теа фыркнула чуть спокойнее:

— Что снег? Снег… Видела я этот снег. Что вы, способ посмешнее, чем подыхать с деревяшками на ногах, не выдумали?

— Мы будем думать, — заверил вор. — Бат обещает, что после обеда эти снегоходы сделает. Попробуешь, а?

— Чтоб вам от смеха околеть, — в сердцах пожелала лиска. — И почему я тебе, Полумордому, верю? Еще и обед вам, пиявкам безмозглым, варю.