Огни оказались кострами у заброшенного кладбища. Возле них стояли четверо парней. Они заметили меня сразу, у меня не было возможности пройти мимо незамеченной или убежать, ведь я не думала, что они могут представлять для меня опасность. Вначале не подумала, а как только приблизилась к ним, сердце предательски дрогнуло, и я укорила себя за наивность и безрассудство.

— О, смотрите-ка, кто тут у нас, — хрипло рассмеялся один из них, делая шаг в мою сторону.

Я замерла. Инстинкт кричал: «Беги!», но ноги словно приросли к земле. Тут-то до меня наконец дошло, что идти этой тропинкой одной в темноте было глупо с моей стороны. Эти четверо излучали угрозу, я явственно ощутила исходящую от них энергию зла, такие люди обычно в итоге оказываются за решеткой.

— Д‑давайте я просто пройду. Мне не нужны неприятности, — заикаясь, пробормотала я, пытаясь обойти их стороной.

— Куда же ты пойдешь, красавица? — второй парень, молниеносно оказавшись возле меня, схватил меня за руку. — Пообщайся с нами.

Они окружили меня, загоняя к старым надгробиям, словно свора голодных гиен. Я попыталась вырваться, кричать, но один из них ударил меня по лицу. Боль обожгла щеку, перед глазами заплясали красные искры.

— Замолчи, тварь, — прошипел тот, что держал меня за волосы. — Будешь послушной — может, останешься жива.

Я вжалась в надгробие, дрожа всем телом. В голове билась одна мысль: «Это не со мной. Это какой-то кошмар. Сейчас я проснусь». Но это было реальностью. Самой настоящей, самой страшной. Раньше о таком я могла только слышать из чужих рассказов, смотреть по телевизору или, на худой конец, прочесть в остросюжетном романе, но никогда не думала, что сама окажусь в такой ситуации, и винить кроме себя было некого.

Я закричала изо всех сил, хотя голос уже срывался на хрип. И вот тогда… тогда на мое счастье появился Кирилл.

Сначала я ничего не поняла, из темноты донёсся низкий, утробный рык — такой, от которого кровь стынет в жилах. Что-то огромное, серебристо-серое перемахнуло через ограду кладбища в один прыжок. Волк. Нет, не просто волк — нечто большее. Я никогда не видела, чтобы волки были таких размеров, он был больше похож на быка.

Он двигался с невероятной скоростью, я едва успевала понять, что происходит. Один взмах лапы — и первый парень отлетел в сторону. Второй попытался бежать, но зверь настиг его в два прыжка. Третий выхватил нож, но волк выбил его одним ударом морды. Четвёртый бросился в лес — и только его и видели.

Я застыла, не в силах пошевелиться. В голове метались мысли: «Это сон. Это галлюцинация. Я ударилась головой, потеряла сознание, и мне снится кошмар». Но всё выглядело слишком реальным. Слишком настоящим. Меня била крупная дрожь, я давилась слезами и не понимала, что мне делать. Но еще больше я сомневалась в реальности происходящего, хотя глаза видели все произошедшее.