Может, вернётся злость за ложь, за манипуляции, что я провернула.
Может, после миссии он разорвёт узы, несмотря ни на что.
Или может…
Но я не позволила себе додумать.
Надежда была опаснее страха.
Я поднялась, пошла к кувшину с водой.
Омыла себя — смыла кровь, семя, следы того, что произошло.
Вода была холодной, но не успокаивала.
Жжение между ног не утихало.
Тело ныло, напоминая о каждом грубом прикосновении, каждом жёстком толчке.
Я переоделась — нашла чистую тунику, натянула через голову.
Легла на подстилку, натянув одеяло.
Закрыла глаза.
Но сон не шёл.
Через узы я чувствовала Ориона — всё ещё за дверью, не входящего.
Борющегося с чем-то внутри.
Вейлана нигде не было — связь с ним тусклая, далёкая.
Где-то с Кайрой.
Луны поднимались выше за окном.
Праздник продолжался где-то вдалеке — музыка, смех, жизнь.
А я лежала одна, с ноющим телом и запутанными мыслями.
Что-то изменилось сегодня.
Навсегда.
Но что это было — благословение или проклятие…
Покажет только завтра.
Если мы доживём до него.
Если не разорвём друг друга раньше.
Если узы не раздавят нас под своей тяжестью.
Я провалилась в беспокойный сон медленно.
Последнее, что почувствовала — как дверь тихо открылась.
Как тяжёлые шаги прошли внутрь.
Как Орион опустился на свою подстилку у противоположной стены.
Как далеко, но всё ещё в одной комнате.
Как достаточно близко, чтобы через узы чувствовать каждый вдох.
Но достаточно далеко, чтобы не прикасаться.
И это расстояние между нами говорило больше, чем любые слова.
Мы пересекли черту.
Но не знали, что ждёт по другую сторону.
И боялись узнать.
Глава 26
Я проснулась от холода.
Не внешнего — в комнате было душно, воздух тяжёлый от жары, что начиналась с первыми лучами.
Внутреннего.
Пустоты там, где через узы должно было быть присутствие.
Я открыла глаза резко, села.
Комната была залита утренним светом — яркие полосы пробивались сквозь щели в ставнях.
Две подстилки у противоположной стены — пустые.
Одеяла скомканы, но тел нет.
Ни Ориона. Ни Вейлана.
Паника кольнула холодом.
Я вскочила — слишком быстро, голова закружилась.
Боль вспыхнула между ног — острая, пульсирующая, напоминающая о каждом жёстком толчке прошлой ночи.
Я поморщилась, переждала.
Через узы потянулась к Ориону.
Он был близко. В здании. Внизу.
Эмоции ровные, контролируемые — но под ними бурлило напряжение.
Облегчение выдохнула.
Он не ушёл.
Я оделась быстро — чистые штаны, туника, ботинки. Плеснула воды в лицо, провела мокрыми руками по волосам.
Посмотрела на своё отражение в металлическом подносе.
Бледная. Круги под глазами. Губы распухшие, потрескавшиеся.